穆家，議事堂。

　　檀香袅袅，氣氛卻凝重得如同山雨欲來。

　　穆夢雪将那方灑金玉版宣鋪在紫檀木案上，宇文昊遒勁的字迹在陽光下顯得格外刺眼。

　　“胡鬧！簡直是胡鬧！”七叔公穆振林須發皆張，枯瘦的手指顫抖着指向那字據，聲音因震怒而嘶啞，“我穆家百年基業，縱有風雨，何曾淪落到要靠一個女兒家去聯姻維系的地步？！夢雪，你這是要氣死我這把老骨頭嗎？！”

　　七叔公是穆家碩果僅存的元老之一，掌管族中機要多年，向來以剛直嚴厲著稱。

　　此刻他兇膛劇烈起伏，渾濁的老眼瞪着穆夢雪，滿是痛心和不可置信。

　　穆夢雪一身素雅的月白雲紋裙，站在堂中，身姿依舊挺拔如青竹。面對七叔公的雷霆之怒，她并未慌亂，反而上前一步，輕輕扶住老人因激動而顫抖的手臂，聲音清越而平靜，帶着一種超越年齡的沉穩：“七叔公息怒。您掌管族中機要，族庫賬目、各處商行盈虧、朝堂上下的風向......您比誰都清楚。”

　　她目光澄澈，直視着老人憤怒的雙眼，聲音不高，卻字字清晰，敲打在老人心上，“穆家如今，内憂外患。大哥二哥......相繼罹難，族中青黃不接，能獨當一面的還有幾人？商路被截，幾處大礦脈告急，朝中太子一系更是虎視眈眈。七叔公，您告訴我，穆家如今，真如表面那般風光依舊嗎？”

　　七叔公的怒容僵在臉上，張着嘴，卻發不出反駁的聲音。

　　穆夢雪的話，像一把冰冷的解剖刀，精準地剖開了穆家華麗錦袍下日益潰爛的傷口。

　　那些他日夜憂心的賬目，那些遞上來請求支援的告急文書，那些朝堂上不懷好意的試探......瞬間湧上心頭，壓得他喘不過氣。他挺拔的脊背，似乎也佝偻了幾分。

　　穆夢雪感受到手臂下老人身體的微顫，語氣放緩，帶着一絲不易察覺的安撫和決絕：“七叔公，我并非妄自菲薄。穆家的脊梁還在，還遠未到需要靠女人去賣身求存的地步。”

　　她頓了頓，目光掃過字據上“護佑穆家周全”那幾個字，眼神銳利，“但宇文昊，是外力，是契機！他需要穆家的根基，穆家也需要他的身份和力量來争取喘息之機！這是一場交易，但未必不是穆家複興的轉機！”

　　她微微仰起頭，臉上露出一抹近乎驕傲的笑容：“我穆夢雪，從小隻知騎馬射箭，對經商理事一竅不通。大哥二哥在時，我隻需做個無憂無慮的幺妹。如今，大哥二哥不在了，我無法像他們那樣運籌帷幄，撐起穆家門庭。但至少，我的身份，我的婚姻，還能為穆家，為所有依靠穆家生存的族人，盡一份力！七叔公，這并非恥辱，夢雪......心甘情願，亦以此為榮！”

　　七叔公渾濁的老眼緊緊盯着穆夢雪那張寫滿堅毅的臉龐。

　　他看到了她眼底深處那抹不易察覺的疲憊，也看到了那份為了家族孤注一擲的決絕。

　　憤怒如同潮水般褪去，取而代之的是巨大的酸楚、心疼和深深的無力感。

　　他長長地歎息一聲，仿佛瞬間蒼老了十歲，布滿皺紋的手無力地拍了拍穆夢雪的手背，聲音沙啞哽咽：“好孩子......穆家，委屈你了......”

　　半月後，棠京。

　　這一日，整個棠京都籠罩在一片耀眼的紅霞之中。

　　穆家嫁女，對象還是當朝二皇子宇文昊。

　　這場聯姻，震動朝野，舉世矚目。

　　從穆家到二皇子府，十裡長街，盡數鋪上了嶄新的紅氈。

　　道路兩旁，早已被看熱鬧的百姓圍得水洩不通，人聲鼎沸，如同沸騰的海洋。

　　妝奁隊伍，綿延不絕，一眼望不到盡頭。

　　開道的是六十四擡象征性的“空擡”，朱漆描金，纏着大紅綢花，由身着嶄新紅衣的精壯仆役擡着，步伐整齊劃一，氣勢恢宏。

　　緊随其後的，是真正的嫁妝：

　　十二擡四季華服，绫羅綢緞，流光溢彩，光是那金絲銀線繡成的百鳥朝鳳嫁衣，便獨占一擡，在陽光下閃爍着令人目眩的光芒。

　　十八擡紫檀、黃花梨精工打造的各種家具，件件巧奪天工，散發着沉郁的木香。