院落内重歸寂靜，隻餘下風過竹梢的沙沙輕響。

　　喬念和影七已将莫先生扶了出去，可空氣中卻仿佛依舊回蕩着那字字泣皿的責罵，夾雜着遠處弟子們中毒後隐隐傳來的、斷斷續續的痛苦呻吟，織成一張無形的網，沉沉壓了下來。

　　沈越閉上眼，試圖将那些聲音隔絕在外。

　　可不知為何，它們反而愈發清晰，如潮水般洶湧而至，一聲聲敲擊着他的耳膜。

　　那些哀嚎，那些絕望的求救，仿佛近在咫尺，就響在他的房門外，全是沖着他來的。

　　他的眉心越皺越緊，額角滲出細密的冷汗，指尖深深陷入掌心。

　　就在這時，“吱呀”一聲，房門被人輕輕推開。

　　一道清亮的晨光趁機湧入，刺破了屋内的晦暗。沈越猛然驚醒，睜開眼才驚覺，窗外天色早已大亮。

　　“沈先生！我熬了些粥給您送來！”

　　進來的是藥王谷的藥童阿九。

　　他是個孤兒，今年剛滿十二，是當年沈越随先谷主沈墨遊曆江湖時撿回來的。

　　阿九天資不算聰穎，花了數年才勉強認全藥材，多年來一直在谷中做些雜事。

　　此刻，他提着食盒走進來，輕輕放在桌上。

　　打開盒蓋，一股溫熱清淡的米香緩緩彌漫開來，悄然鑽入沈越的鼻腔，引得他腹中不由自主地一陣輕響。

　　阿九聞聲，臉上綻開樸實的笑容，“我就猜先生您餓了。”

　　他端起那碗清粥，仔細舀起一勺，放在唇邊輕輕吹了吹，這才小心地遞到沈越嘴邊。

　　沈越卻沒有張口。

　　他的目光凝在阿九那隻正微微顫抖的手上，眉頭再次鎖緊，“手怎麼了？”

　　阿九一愣，慌忙扯出笑容，“沒，沒怎麼。沈先生不必擔心，您先喝粥吧！”

　　沈越臉色一沉，聲音壓低了幾分，帶着不容置疑的威嚴，“說。”

　　見沈越動了怒，阿九嘴角的笑容僵住了，慢慢垂下手，聲音也低了下去，“我......我也不知道。那日在大堂醒來後，就總覺得身上軟綿綿的沒力氣。昨夜吸了些毒煙後，這隻手......就時不時自己抖起來......”

　　“不可能！”沈越突然厲聲打斷，聲音裡帶着一絲自己都未察覺的驚惶，“我配的毒煙絕不會緻人後患！至多令人嘔洩片刻！”

　　阿九被他吓了一跳，急忙解釋：“我知道沈先生絕不會害我們！谷裡好多人都是先生您和先谷主救回來的！我們的命都是您給的！我、我這手肯定是我自己不中用......跟先生您沒有關系！”

　　他的話像一根根細針，輕輕紮進沈越心口最柔軟的地方。

　　沈越沉默下來，靜靜看着阿九那雙清澈的眸子，那裡面映出的全是毫無保留的信任與擔憂。

　　心口某處仿佛被撕裂開來。

　　莫先生那句泣皿的斥責再次在耳邊轟鳴——你簡直是藥王谷的千古罪人！你将藥王谷百年濟世救人之心......置于何地？！

　　“沈先生......沈先生？”阿九見他神色恍惚，不由得伸手在他眼前輕輕晃了晃。

　　沈越猛地回神，聲音裡透出罕見的疲憊與無力，“你......你為何不去找谷主，讓她替你看看你的手？”

　　阿九低下頭，露出一抹腼腆而懂事的笑，“谷主忙着呢！昨夜情形那樣兇險，她用自己的皿救了好多人，後來又一宿沒合眼地帶着大家熬藥解毒，累得臉都白了。我這點小事，哪好再去煩擾她？”