眼見着喬念的臉色如此難看，影七卻好似想到了什麼，低沉的聲音在寂靜的樹叢中響起，如同投石入水，打破了喬念心中冰冷的死寂：“谷主，屬下早年曾于危難中救下一名精通巫蠱之術的南疆女子，名喚阿古娜。據屬下後來所知，她并非尋常蠱師，其手段......頗為不凡。天意巧合，屬下近日探得消息，她如今就在距此不遠的白水城落腳，快馬加鞭，三日可達。”

　　喬念霍然擡頭，眼中瞬間燃起一絲微弱卻熾烈的希望火苗，驅散了片刻前的絕望寒冰。

　　影七的話，像在伸手不見五指的深淵裡，驟然垂下一根救命的繩索。

　　她緊盯着影七：“你确定能找到她？她肯出手？”

　　影七目光沉穩，帶着一絲笃定：“當年屬下救她時，她曾立下重誓，欠屬下一命，他日必還。”

　　話說到這兒，頓了頓，補充道，“白水城偏離我們原本的官道，但若取小路疾行，确能三日抵達。”

　　希望如同破土的嫩芽，雖脆弱，卻頑強。

　　喬念的心劇烈地跳動起來。

　　事不宜遲！

　　她立刻找到楚知熠等人，将影七的發現和自己的計劃全盤托出。

　　“蕭衡的情況拖不得，影七所言是眼下唯一的希望。我意已決，即刻帶蕭衡随影七秘密前往白水城尋那阿古娜。你則按原定路線，繼續率隊前往靖國邊境。”

　　蕭何卻不贊同，“既然是為了衡兒的病，為何我們不一起去？白水城離此處不遠，大家去一趟也無妨！

　　聞言，喬念壓低了眉心，“我不知道蕭衡是不是中蠱，更不知道是什麼人給他下的蠱。如果，是宇文昊下的，那一起去不僅是打草驚蛇，更可能引來截殺。隻有隊伍繼續往邊境前行，才能最大程度地迷惑對方。”

　　楚知熠劍眉緊鎖，眼中是化不開的擔憂。

　　他凝視着喬念焦急卻異常堅定的臉，深知她所言句句在理，更明白蕭衡此刻命懸一線，經不起任何閃失。

　　權衡之下，他重重地歎了口氣：“你說得對，這是目前最好的辦法。隻是......”他看向不遠處那輛沉寂的馬車，“此行兇險莫測，你與影七務必萬分小心！若有任何變故，立刻傳訊于我！”

　　“大哥放心，我會保護好我自己的。”喬念鄭重承諾，眼中閃爍着堅毅的光芒。

　　當夜，萬籁俱寂，營地隻餘下巡邏士兵規律的腳步聲和篝火燃燒的噼啪聲。

　　喬念悄然進入蕭衡的馬車。

　　月光透過車簾縫隙，灑在他蒼白而緊鎖眉頭的臉上，顯然又是被夢魇住了。

　　喬念取出特制的迷藥，放在蕭衡鼻尖。

　　藥效發作極快，蕭衡本就虛弱，呼吸很快變得更加綿長深沉。

　　确認他已陷入深度昏迷，喬念才示意早已在車外等候的影七。

　　影七立刻悄無聲息地進入馬車，動作利落地将蕭衡背起。

　　兩人借着營帳的陰影和夜色的掩護，避開巡哨，如同兩道融入黑暗的輕煙，迅速離開了隊伍消失在茫茫夜色之中。

　　蕭衡感覺自己仿佛在無邊的黑暗裡沉浮了許久，意識一點點艱難地聚攏，如同破碎的琉璃重新粘合。

　　最先恢複的是沉重的眼皮，他費力地掀開一條縫隙。

　　刺目的光線瞬間湧入，讓他不适地又閉了閉眼。

　　再次緩緩睜開時，模糊的視野漸漸清晰。

　　他發現自己躺在一輛狹小卻行駛平穩的馬車裡，身下是柔軟的墊褥。