翌日，穆丞相來到了太醫院。

　　太醫院的所有太醫包括院正都在，穆丞相坐下之後，望著他們，眸光沉沉，「本相隻問你們一句話，皇上的病，你們有沒有把握。」

　　太醫們沉默了好一會兒，才由吳院正擡起熬得通紅的眸子望著穆丞相，搖搖頭，"沒有。"

　　「一點都沒有？」穆丞相似不甘心地，「哪怕一點希望，或者一點辦法呢？」

　　在大家再次的沉默中，穆丞相的眼底一寸寸黯淡，直到徹底無光。

　　他長長地嘆了一口氣，「舉你們太醫院全院之力，能否延長至兩年？」

　　吳院正一臉愧色，「丞相，這肺積之症發作起來很兇，莫說兩年，一年怕也是……有些難。」

　　這一次輪到穆丞相沉默許久，最後留下一句話，「管好你們的嘴巴。」

　　他慢慢地走出了太醫院，裹緊了披風，這麼快，年關又至了，天氣越發地冷，冷得刺骨。

　　太後看著是不管事，但太醫院燈亮了一宿，所有的太醫都沒有離開，她知道出了事。

　　她說今日頭暈，傳了吳院正來請脈。

　　吳院正把脈之後，道：「太後應是睡眠不好。」

　　他規規矩矩地站著，心裡已經明白太後察覺了什麼，等著太後的問話。

　　他在宮裡伺候的日子長，知曉這宮裡頭沒什麼事能真正瞞得住太後，除非是她自己不想知道。

　　太後打發了人出去，留他單獨在殿中。

　　陽光投在門檻處，隻是伴隨著凜冽的風，這陽光瞧著也是冷的。

　　「說吧。」太後端坐，看著吳院正那青淤的眼圈，「皇帝得了什麼症，需要你們太醫院這麼多人熬夜去商議。」

　　吳院正猶豫了一下，「回太後的話，皇上隻是有些……」

　　「廢話不必說。」太後打斷他。

　　吳院正肩膀微微塌下，眼眶紅了，哽咽著說出四個字：「肺積之症。」

　　太後的身子狠狠地顫抖了下，十指攥緊了扶手，綳得指頭髮白，聲音裡也透著幾不可聞的顫抖：「如何治？」

　　吳院正垂下頭，「還在……還在想辦法。」

　　太後閉上眸子，臉上皿色褪去，嘴唇也變得慘白。

　　半晌，問道：「還有多久？」

　　得到答案之後，太後猛地站了起來，淚水在眼眶裡迅速蓄滿，卻被她強忍著沒有掉下來。

　　打發了吳院正去，她傳人來問皇帝如今在何處，聽得說還在禦書房，便帶著福公公去了。

　　她素來挺直的腰桿，如今卻顯得微微佝僂。

　　肅清帝看到她踏足禦書房，心裡頭便明白她已經知曉。

　　他起身迎接，還笑了，「有什麼事，母後派人傳兒臣去用膳不就行了？怎勞煩母後親自來一趟？」

　　禦書房裡點了熏香，但沒能掩蓋還沒散去的淡淡藥味，她看到了案桌上還沒來得及收去的空葯碗，淚水終是沒忍住，從臉頰上滑落。

　　肅清帝心頭一酸，打發了人出去，扶著她坐了下來，然後揚袍一跪，聲音哽咽，「兒臣不孝！」

　　太後望著他鬢邊生出的幾根白髮，喃喃地道：「兒，你都有白髮了。」

　　肅清帝笑著，淚水卻在打轉，「這證明兒子長大了。」

　　太後迅速拭去眼淚，扶著他起來，「坐，陪哀家坐坐。」

　　肅清帝坐在太後身側，母子二人握住了手，太後眼底的心酸心疼藏都藏不住。

　　「兒子十歲以後，就不曾這樣和母後手牽手了。」肅清帝眸光放在兩人交握的手上，有些懷念。

　　太後用力握緊他的手，「是的，剛過十歲生辰，你便說自己是男兒漢，不能總纏著母後了，要努力勤奮，做一個讓你父皇驕傲的兒子。」

　　肅清帝眼神暗淡，輕輕說了句，「父皇不會為兒臣驕傲。」