眾人一頓，陸錦煥的目光也跟著望去。

　　幾個漢子驀然愣住，而後將身後背著的人往船上一丟：「我下去看看。」

　　「等等，你們上來，換人下去。」

　　「……好。」沒有多餘的言語，換人下水。

　　其他人看著這一幕，眼睛泛紅，但卻沒時間傷感。

　　直到幾人再上來。

　　「老三呢？找到了嗎？」

　　「……沒有。」漢子們雙眼通紅，換了口氣便想繼續往下潛。

　　「上來！」一人卻在這時冷聲道。

　　「大哥……再給我們一次機會，我們一定能把老三帶回來。」有人哽咽。

　　「上來，我去！」

　　「讓大哥去，大哥水性最好一定能把老三帶回來。」

　　「噗通」一聲——

　　陸錦煥獃獃看著這幕。

　　良久，那被叫做大哥的漢子浮上來。

　　這次，所有人沉默了，沒有人再問一句話，大家沉默地掉頭，沉默地返程。

　　陸錦煥喉頭梗塞，目光望著方才漢子們落下去的地方。

　　那個他們不知道名字、甚至連長相也沒看清的人，為了救他們，死了嗎？

　　學子們也眼眶通紅，直到這一刻，他們才真真切切地感受到為了救他們，這群人是冒著怎樣的風險。

　　「大哥……」有舉子帶著鼻音開口：「你們叫什麼？我是王氏的子弟，過了今日，我一定備上厚禮去謝你們！」

　　「還有我，我是陸家的……」

　　「還有我們孫家……」

　　舉子們喉頭澀然，他們或許不是什麼十分良善之人，但此情此景，由不得他們不觸動。

　　觸動？

　　漢子低下頭，抹淚。

　　觸動就對了，也不枉費讓老戴演了這一場。

　　主子可是特意吩咐過，救這群舉子的時候一定要拿捏好時機。

　　一定要在最危機的時候出手，還要求他們務必救下所有人。

　　這個任務實在太艱巨啦！

　　不過好在，現在也算完成的很漂亮，回去主子肯定能把他升級到七殿裡頭。

　　咳——

　　漢子擡起頭，臉上表情很沉痛：「謝什麼？我們雖不是官府的，但我們也算是食皇家俸祿。」

　　「皇家俸祿？」舉子們不解。

　　「我們都是盛世堂的人，這次京城警言之事，公主雖然不信，但想著以防萬一，便讓咱們這些會水的人運了不少東西來臨州……」

　　「結果咱們才剛到呢，堤壩就塌了……」

　　盛世堂？

　　是那個為邊疆捐糧捐衣，在漠北寒災賣低價棉的盛世堂？

　　慶寧公主的盛世堂……

　　舉子們心中五味雜陳，慶寧公主的名號他們不是沒聽說過，盛世堂，經常打馬遊街時也曾路過。

　　小小的門面，算不得闊氣。

　　日常不開的時候，隻是寄賣一些女子百姓手工的玩意兒。

　　他們這些世家子是看不上的，哪怕在漠北寒災之後，聽聞了盛世堂的事，也隻覺得，一個女子用私產嫁妝弄得幾個鋪子，當真能起到這樣大的作用？

　　可現在，就是那些他們看不起的鋪子。

　　看不起的盛世堂。

　　看不起的女子。

　　於洪水中，於絕望中，救了他們！

　　「那你們，不怕嗎？」

　　「怕？怎麼不怕？」漢子笑笑：「但公主說了，我們這些為了救人犧牲的人，以後妻兒老小，盛世堂都會負責到底，而且……」

　　漢子看他一眼：「我們這裡大部分人都是漠北的。」

　　剩下的話無需再說。

　　陸繼之沒想到自己剛到臨州就遇上堤壩垮塌，更沒想到自己才找到家人，便又聽聞自己的兩個兒子和陸家好幾個子侄都被困死在鄉試貢院裡！

　　陸繼之眼前一黑，一口皿直接噴了出來。

　　他的兒子啊！！

　　他引以為傲的兩個兒子，好學勤勉、懂事孝順，就在不久前還在寫信讓他少飲酒多散步的兒子！

　　現在，居然被活活困死了？

　　陸繼之這一刻，忽然便有些恨崇晟帝！

　　要是陛下能早早相信警言，哪怕不信，哪怕隻是按照崔尚書的諫言，防患未然呢？

　　他的兩個兒子是不是可能就不會死了？

　　不，不是可能！

　　是一定不會死！

　　哪怕有人在意一點點，當真一點點，他的煥哥兒和鎮哥兒便不會被困在貢院裡。

　　陸繼之攥著手，眼前有許多人在說話，他卻一個字都聽不進去了。

　　他腳步邁動，一步步朝外。

　　冰涼雨水淋在身上，卻沒有絲毫感覺，心中的冷，比雨水更甚。

　　直到——

　　「爹！」

　　「父親！」

　　恍惚中，陸繼之似乎聽到了兒子的聲音。

　　他閉了閉眼，嘴唇顫抖著往前倒去。

　　然下一瞬，兩雙手一左一右扶住他。

　　「爹！爹您怎麼了？」

　　「父親怎麼來臨州了？」

　　兩道聲音從耳畔傳來，陸繼之睜開眼，不是錯覺！的的確確是他的兩個兒子……

　　「煥哥兒？鎮哥兒？你們、沒死？」陸繼之聲音顫抖。

　　陸錦煥當先反應過來，「父親以為我們沒了？父親，您看看，我們好著呢。」

　　「是啊爹，您摸摸，我們都是活的！」

　　「好！好！」還有什麼比失而復得更值得欣喜？

　　陸繼之雙手哆嗦著。

　　周圍不少士族人家，也與他一樣。

　　原以為已經被困死的兒郎重新出現在眼前，這種失而復得的心情，讓整個寒煙寺內哭聲笑聲混雜在一起。

　　「你們是怎麼逃出來的？」陸繼之終於想起來詢問。

　　陸錦煥抿了抿唇，將眾人是如何被救出、為了救他們，盛世堂的人卻沉眠水底的事說了。

　　「盛世堂？」陸繼之緊緊攥著兒子的手：「慶寧公主！是慶寧公主啊！……微臣，微臣……」

　　他淚水縱橫，晃悠著站起身，朝著京城方向，深深地、深深地行了一禮！

　　*

　　京城。

　　一匹快馬直朝皇宮而去。

　　有被馬匹驚到的攤販不滿地嘀咕幾句。

　　「報！急報！！」馬上的人幾乎是滾落下馬，不等站穩，嘶啞的聲音已然傳出——

　　「臨州堤壩於昨夜三更決堤，臨州水患，洪水封城！」

　　層層通報，從宮門直入紫晟殿。

　　崇晟帝正在享用琦貴妃送來的甜羹，聽到奏報，手中湯匙頓住。

　　「你說什麼？再說一遍？」

　　「陛下！」蘇德運將頭深深跪伏下去，字字顫抖，卻無比清晰：「臨州堤壩塌了！臨州洪水封城……」

　　警言，成真了！