上好的蠶絲金線，雖破舊，卻很乾凈，看得出主人將它保管得極好。

　　老嫗將它遞給盛知婉：「奴婢現在，將它交給小小姐！」

　　盛知婉手指輕顫。

　　荷包很輕，卻似乎將她的手墜到刺痛。

　　若她真是唐家人……

　　唐家為何會被滅門。

　　唐家小姐，又為何會在唐家滅門後成為宮女？

　　還是，宮女隻是幌子，她根本不是宮女所生。

　　盛知婉千頭萬緒。

　　「小小姐，」老嫗目光，卻在這時望向門外：「思毓……原是我為小姐收養的義子，小小姐若願意，請為奴婢照、照拂他……」

　　說到這，她整個人臉上皺褶展開。

　　盛知婉知道，她要死了。

　　或許房內太悶，或許方才得知了大秘密，還沒來得及調查，對方便要死去。

　　盛知婉心中沉沉。

　　「好。」

　　她方應下，便感覺抓著自己手腕的粗糙手掌猛然一松。

　　盛知婉閉了閉眼，將荷包收起。

　　她走出去——

　　「祖母！祖母！！」少年從身側沖入房內，撕心裂肺的聲音傳來。

　　思毓……唐思毓。

　　盛知婉忽地笑了一下。

　　杜大儒走來。

　　盛知婉不等他開口，便道：「她求本宮多照拂唐思毓一二。」

　　就這？

　　杜大儒顯然不信。

　　但盛知婉也不需解釋太多，留下一千兩銀票，便離開青雲書院。

　　盛知婉回到公主府才將荷包打開。

　　荷包內隻有一粒鴿子蛋大小的金鈴，除此之外，什麼都沒有。

　　臨州唐家……

　　一夜之間除了一位小姐和丫鬟，全部被滅口，這樣的大案在當地定然瞞不住。但她不能現在去查。

　　等等，再等等……

　　這夜，盛知婉輾轉反側，翌日醒來，眼下便有兩團淡淡的青影。

　　汀蘭心疼壞了，連忙用煮好的雞蛋為她敷上。

　　「唧唧——唧唧——」

　　兩道清脆短促的翠鳥聲傳來。

　　盛知婉斂眉，將流觴幾人打發出去。

　　廂房後的窗子嘎吱一聲，商行聿的身影跳入房內。

　　盛知婉還未開口。

　　商行聿先道：「唉，在下何時可以光明正大進出公主府？」

　　「如今也可以，隻要你想到合適的理由。」盛知婉瞥他一眼。

　　商行聿在她身側坐下：「就說在下心悅公主，追求公主，不行嗎？」

　　「那你在本宮這得到的待遇應是被打出去。」盛知婉為他倒了茶。

　　外頭天寒地凍，也挺難為他。

　　商行聿喝下，隻覺得這茶好喝極了，又要了一杯，細細嘗著，說起正事：「公主說得果真沒錯，祁世子的人近來在原、趾、臨三州大肆收購棉花，不過這會天已經冷了，還有了公主的人先前收購了一撥，他們收購的價格不算便宜。」

　　「多少？」盛知婉問。

　　「最開始三百文一斤，後來三百五十文一斤，估計過兩天還要再漲。」

　　「哼，」盛知婉冷笑。

　　商行聿眼神灼灼望她：「公主是怎麼知道的？難道公主會神機妙算？」

　　盛知婉不動聲色看了回去：「本宮自有本宮的消息渠道。」

　　「好吧。」商行聿道：「在下應沒有別的瞞著公主了，對了，還有件事。」

　　「嗯？」

　　「國公府的二小姐今日回京了。」

　　祁非蕊？

　　盛知婉蹙了蹙眉，看來國公府又要有一陣腥風皿雨，不過，這些暫時與她無關。

　　盛知婉望向商行聿：「臨州唐家，你可聽說過？」

　　商行聿一愣，搖頭。

　　也是……

　　即便是真的，那也是十幾年前的事了，商行聿怎麼會知道？

　　「公主對這個唐家感興趣？在下可以為公主查查。」商行聿笑問。

　　盛知婉斂眸，看向他：「此事很危險，或許涉及皇室隱秘，商二公子還是當沒聽到本宮方才的話吧。」

　　她說著，轉開眸子。

　　抿茶。

　　商行聿定定瞧著她，沒說話。

　　房內一時寂靜……

　　良久，商行聿忽然嘆息一聲：「公主是吃準了在下會答應？」

　　明明是想他去查，卻又不挑明，連一個人情都不留給他。

　　「不過，既然聽到，在下也不能當沒聽到，公主便等著在下的消息吧。」商行聿起身。

　　盛知婉望著他的背影，忽然有種良心被灼了一下的羞愧：「等等。」

　　商行聿頓住。

　　盛知婉走到他身後，低聲道：「此事或許涉及我的身世……你還要查嗎？」

　　她的確想知道。

　　但，也不想讓他涉險。

　　商行聿霍然轉身，四目相對，二人距離極近，近到他稍低下頭，便能觸碰到她光潔白皙的額頭。

　　黑眸內墨色翻湧。

　　他往後退了一步，拉開距離，喉頭卻忍不住滾了滾：「公主願將此事交給在下，是信任在下，在下豈有不查的道理？」

　　說罷，他頓了頓又道：「另外，公主不必憂心，無論何時，在下都願意同公主站在一處。」

　　既然她願意往他走近一步。

　　那剩下的九千九百九十九步，他也願走向她。

　　商行聿躍身離開，盛知婉手按在冰涼的窗上。

　　方才，她還以為他會做些什麼。

　　畢竟之前對自己表達過心思，如今這樣危險的事，怎能不提出要求……或是，收取利息。

　　她做好了準備，甚至並不在意。

　　畢竟心理上而言，她不算少女，男歡女愛，各取所需。

　　隻要他開口，她也不會拒絕。

　　但沒有……

　　盛知婉望著窗外怔怔看了片刻，大雪覆蓋天地，她卻覺得心中的雪，似乎被拂開了一角。

　　接下來小半個月。

　　天氣一日冷過一日。

　　小雪停了半日，便又轉為更大的鵝毛大雪落下，為京城鋪上一層素白。

　　公主府外的樹枝都被壓斷了幾根，張大帶著護衛們將樹上的雪打落。

　　北狄的使臣也因這場大雪被滯留京城。

　　臘月二十三，小年。

　　邑、冀、嵊、朗，漠北四州陸續傳來天氣異常的消息，大雪數天，房屋倒塌、農作物盡皆凍死，就連從不結冰的四州航道也都被厚厚的冰層覆蓋，不少百姓被活活凍死在家中。

　　消息傳來，崇晟帝在朝堂上發了大火。

　　漠北的寒災早有端倪，但四位知州居然不聲不響，將消息壓到了現在！

　　國庫空虛，無力賑災！

　　即便有心，這是整個漠北，非一時一地，該如何賑？