盛知婉在侯室等了一盞茶時間，一位穿著灰衫，頭髮半白的老者緩步進來。

　　盛知婉讓岸芷幾人在外守著。

　　門並未關，但幾人剛走遠。

　　老者面上持重儒雅的面容一變：「公主近來可出了什麼新棋譜？老朽有一幅殘棋久久未參透，公主快為老朽看看！」

　　說著，迫不及待從夾著的書冊中取出一張紙。

　　流觴腳下一絆，懷疑自己是不是聽錯了？

　　杜大儒怎麼還要請教公主棋藝？！

　　但她也不敢偷聽主子的話，又往遠處走了走。

　　盛知婉早知杜大儒性子，當年她便是用一局殘棋，讓他收下了祁書朗做學生。

　　但今日她來是有其他事，於是將棋譜推開。

　　「杜先生，可知祁書朗被趕出書院之事？」

　　杜大儒便知道她是問此事！嘆口氣，「本來是想今日課業結束再讓人給公主送消息的，那孩子平日性子雖有些左，但看著還好，誰知道居然能做出欺辱寒門之事！」

　　杜大儒將今早發生的事說了。

　　青雲書院雖各階層出身的學子都有，但學子分班並不按此，而是根據學子所學進度或於科考上的進度。

　　祁書朗出身國公府，又有杜大儒業餘授課，因此小小年紀便被分在了有衝擊秀才實力的丙字班。而與他同班的學子中，有位叫唐思毓的寒門學子。

　　唐思毓與祁書朗同歲，以往每次考試都排在他後頭，誰知上次月末考試成績出來，卻穩穩壓了祁書朗一頭。

　　祁書朗心中不快，又得知唐思毓隻有一個祖母往書院飯堂送菜，今早便特意等在對方送菜的路上要找對方麻煩。

　　誰知這一找便找出了事——唐思毓的祖母驚嚇中跌下石階，這會還昏迷著……

　　「不過大夫說她年輕時便傷了身體，即便沒有這一跌，也熬不了太久，但不管如何，祁書朗小小年紀、便心兇狹窄至此，書院是不可能再容下他了。」

　　盛知婉聽後，眉頭也蹙起。

　　這時有位學子匆匆過來卻被流觴攔住，雙方說了幾句，流觴快步過來：「公主，杜大儒！外頭有位學子要找杜大儒過去，說是陶大娘要不行了。」

　　陶大娘是誰，流觴完全不知道，純粹將學子的話帶到。

　　但杜大儒一聽馬上起身。

　　盛知婉猜到這位陶大娘便是唐思毓的祖母，便也道：「祁書朗畢竟是因本宮的緣由才入了書院，本宮也跟著去看看。」

　　若是可以，她或許還能幫上忙。

　　一行人來到書院後的舍堂。

　　還未進去，便聽到少年壓抑的嗚咽。大夫搖頭從其中走出來。

　　盛知婉跟在杜大儒身後。

　　身量瘦小的少年撲在床榻上，緊緊攥著老嫗的手。

　　那隻手粗糙又難看。

　　男童卻將它貼在臉上：「祖母！祖母你不要睡，你說了要看思毓考中功名、當大官的……」

　　「祖母……對不住你……」老嫗渾噩的眼神望著他，想說什麼，嘴唇囁嚅，又咽了回去。

　　她目光逡巡著找到杜大儒，然而下一瞬，視線卻死死定在盛知婉的臉上。

　　她下意識伸出手。

　　盛知婉蹙眉，擡步上前。

　　「公主……」汀蘭忍不住低聲開口。

　　這樣晦氣的將死之人，公主來看看也就罷了，怎麼還能靠近對方？

　　「你們出去。」盛知婉卻未理會她。

　　她覺得……這老嫗似乎有話同自己說。

　　汀蘭被岸芷拉了出去，杜大儒還沒回神，便被流觴也「請」了出去。

　　老嫗眼神隨著盛知婉的靠近，越發亮了，像是燃燒完最後一絲燈芯的燭火。

　　「思毓……你、你也出去！」老嫗開口。

　　少年不願，但也不想違背祖母的話。

　　一步三回頭的出了房。

　　等他出去，老嫗掙紮著將頭仰起，似乎想再看清盛知婉一些。

　　盛知婉蹙眉。

　　她喉嚨嗬嗬了兩下，嘴角咧笑：「像！……太像了……小姐！」

　　「像誰？」盛知婉上前。

　　老嫗一把抓住她的手，盛知婉幾乎瞬間便感覺到皮膚刺痛。

　　但還不等她收回手。

　　老嫗忽地扯開她右側衣袖。

　　盛知婉心口重重跳了一下！——

　　白皙手臂內，一塊淺紅色的月牙胎記，出現在兩個人面前。

　　老嫗死死盯著胎記。

　　盛知婉喉嚨發乾。

　　果然，這老嫗認識自己！

　　即便不認識，定然也知道些什麼，否則不會一上來就要掀開自己的衣袖。

　　「你是誰？」盛知婉收回手：「你怎會知道本宮手腕有胎記？」

　　老嫗沒了支撐，猝然跌回榻上。

　　盛知婉沒去扶她。

　　老嫗匍匐著嗬嗬嗬笑起來，笑著笑著，又掉下淚。

　　她仰起頭：「果然！你是小姐的孩子……那小姐呢，小姐還活著嗎？」

　　她盯著盛知婉的眼神，滿是希冀。

　　盛知婉自問不是什麼柔軟善良之輩，可對上這樣的視線，心中卻忍不住顫了一下。

　　她抿唇，道：「本宮的生母在本宮出生時便已去世。」

　　「本……宮？！」老嫗咀嚼著這兩個字，瞪大眼。

　　「本宮乃慶寧公主，生母隻是一個普通宮女，你是誰？」

　　「不！不可能！」

　　「小姐不是宮女，小姐怎麼可能是宮女………」老嫗喃喃。

　　「你所謂的小姐，究竟是誰？」盛知婉追問。

　　老嫗這才恍惚看向她：「我家小姐……是臨州唐家的女兒，唐明毓……」

　　「那天……」老嫗似乎想到什麼，渾身打了個哆嗦：「那天，唐家來了好些黑衣人，他們進門便砍……七十二口，除了奴婢被小姐藏在水缸裡，全部、全部身首異處……」

　　「他們連大少奶奶剛出生的孩子也沒放過！」老嫗身體顫抖。

　　盛知婉扶住她：「那你家小姐呢？她也死了？」

　　「不！小姐失蹤了……」老嫗反手抓住她：「小姐沒死！還生下了小小姐！你就是小小姐！」

　　「本宮是慶寧公主！」盛知婉道。

　　「不！你就是小小姐，你的胎記，隻有唐家人身上才有……」

　　「對了！」老嫗想到什麼，「小姐那時，留了東西給奴婢！」

　　她顫顫巍巍，將手伸入懷中。

　　片刻，摸出一個略顯破舊的荷包。