宴會正廳。

　　江妃看著陸續回來的貴女們，又看了女官手中登記在冊的貴女們所獲得的籌碼，第一名毫無意外的是永安侯府的許菁，而她找遍了名冊也沒看到林晚棠的名字。

　　「我們家小五怎麼不在名冊上？」

　　一旁的麗妃也一臉詫異，拿著名冊找了一遍輕聲問道。

　　她家小五容貌秀麗，才情斐然，怎麼也不該連個名次都沒有啊？

　　女官面容訕訕，附在麗妃的耳邊輕聲說了什麼，聽得麗妃臉色越來越難看，袖子底下的拳頭越捏越緊。

　　「簡直胡鬧！」

　　她湊近江妃耳語了幾句，江妃笑笑，拍拍她的手背寬慰道：

　　「這孩子心性豁達恣意，實在合我心意。名次什麼的不過是做做樣子，今日玩耍罷了。」

　　兩個孩子耍的什麼鬼心眼，她還不知？

　　江妃對那女官使了個眼色，女官會意。

　　等諸位貴女們都落座，女官站在江妃身邊宣布名次。

　　「本次元宵佳節，奪得魁首的是林府林五小姐。」

　　此話一出，林晚棠正在喝酒的手一頓。

　　這樣都逃不過？

　　同樣驚愕的還有許菁。

　　她錯愕又忌恨的看了林晚棠一眼，很快就斂目掩下心中的恨意。

　　在眾人的注目中，林晚棠隻得站起身來，磨磨蹭蹭地走到前面。

　　江妃慈愛的看著她，輕輕揮手招呼她上前。

　　「瞧這孩子，長得多水靈啊。來，讓本宮好好瞧瞧。」

　　江妃拉著林晚棠的手，越看越喜歡。

　　林晚棠一臉窘迫，支支吾吾道：「小五、五，見、見、見過娘、娘！」

　　這下聽得麗妃都蹙起了眉頭，

　　「你這孩子，好好說話！」

　　「姑、姑母，我、我、我已經、已經很、很好、好、好說、說話了，我、我、我……」

　　看著林晚棠急得滿頭大汗，麗妃眼珠子都要瞪得掉下來了。

　　底下的貴女們更是一個個掩嘴偷笑。

　　這林家金尊玉貴的五小姐居然是個結巴？難怪平日裡都不見她出來交際應酬。若不是她背後有林家撐腰，這肅王妃的位置又怎麼可能落到她身上？

　　不過，不甘歸不甘，眾人到底不敢多言。

　　江妃看著林晚棠，一臉的笑意。

　　「好孩子，口吃一點都不可怕，將來本宮幫你好好調理就是了。」

　　林晚棠還沒來得及說話，林家少夫人已經出來謝恩。

　　「承蒙江妃娘娘不棄，肯為小女親自調理身體，這是小女的福氣。小五，還不快謝過娘娘。」

　　林晚棠不情不願地謝過。

　　一回到座位上她的臉就沉了下來。

　　這都避不過，看來她得重新想招了。好在聖旨未下、婚期也未定，還有時間周旋。

　　接下來，女官又宣布了第二名和第三名的人選，許菁名列第二，第三名是一個禮部五品官員家的千金。

　　許菁看了那五品小官家的千金一眼，名不見經傳，也不知因何得了江妃娘娘的青睞竟被邀入宮。

　　不過一個五品官，將來就算進了肅王府也是低她一等。

　　那邊許菁心情不佳，這邊蘇璃也不暢快。

　　眼下雖沒有當場宣布正妃、側妃人選，但大家都心知肚明，這就算定下了，隻等這聖旨一下，定下婚期，此事便是闆上釘釘了。

　　她有心要阻止許菁入肅王府，可架不住人家爭氣。想要使些陰謀詭計吧，這腦子一時半會兒還真沒想出來。

　　真是傳說中的一孕傻三年嗎？

　　就在她愁眉不展之際，殿外太監高聲唱和：

　　「皇上駕到。」

　　所有人都起身下跪，高呼萬歲迎接景德帝。

　　多日不見，景德帝老態龍鍾，走路都搖搖擺擺要順大監攙扶著，頭花已經全白了，明明五十齣頭的年紀，看著卻像是七八十歲的老頭。

　　景德帝的身後，還跟著一個女子，半低著頭看不清容貌，但身姿綽約很是窈窕。

　　江妃迎上前，扶著景德帝坐下：

　　「皇上，您怎麼來了？」

　　景德帝笑呵呵道：「如此熱鬧場面，朕在寢宮都聽到了，聽得朕心癢癢的就來看看。」

　　江妃笑著湊過去，在景德帝耳邊說了幾句，景德帝隨即朝著林晚棠的方向看過來，點點頭道：「愛妃眼光一向都不錯。正好趁此元宵佳節，朕親自為他二人賜婚。」

　　景德帝的話一出，林晚棠和肅王的面色都沉了下去。江妃瞪了瞪男賓區的肅王，而女賓區的林少夫人也已經押著女兒出來叩謝皇恩。

　　此事眾人皆大歡喜，唯有兩個當事人愁眉不展。

　　等林晚棠和肅王一落座，景德帝環視一圈，目光就落在了第二名的許菁和第三名的小姐身上。

　　「兩未能得榜眼和探花，說明也是不得多得的才女。今日朕高興，說說看要些什麼賞賜？」

　　許菁和那小姐雙雙起身，在殿前站定。

　　行禮後，許菁紅唇輕啟，聲音啼囀：

　　「皇上，臣女不需要什麼賞賜，唯願皇上身體康健、萬壽無疆。我大啟朝國泰民安、風調雨順、國佐綿長。」

　　景德帝聽了開心的哈哈大笑，連連點頭道：「好，好啊！永安侯不愧是教女有方，永安侯府有蘇璃珠玉在前，如今又有你懷璧在後。賞！」

　　當即，順大監一揮手，有宮女託了滿滿一笏明珠賞賜給了許菁。

　　許菁喜出望外。

　　今日在景德帝面前露了臉，對她的將來大有裨益。她趕緊謝恩。

　　相比之下，另一人就規矩了許多，溫言說了幾句也得了景德帝的賞賜。

　　這時，景德帝笑著道：

　　「今天高興，朕也帶了一人來，恰逢佳節正好撫琴一曲以助興。」

　　說罷，景德帝身後那女子緩緩上前，她先是沖著景德帝行了一禮，而後在琴前坐下獻藝。

　　琴聲悠揚，動人心脾。

　　眾人紛紛猜測她的身份。

　　江妃倒是已經看出那人是誰，隻是不明景德帝深意，便問道：「皇上，盧尚宮今日為何在此？」

　　景德帝捋捋花白的鬍子道：

　　「時沅進宮伺候朕多年了，今日正好滿25歲，該是時候放出宮去了。」

　　此話一出，眾人皆道原來如此。

　　前任禁軍統領盧將軍幾年前因保護景德帝而死，留下女兒盧時沅和一個年幼的兒子。景德帝感念他的救命之恩，便將盧時沅留在了宮裡充當他的奉茶女官。

　　此刻，眾人見景德帝帶著盛裝的盧時沅出席宴會，還搭台讓她獻藝，心中紛紛猜測，這是要將盧時沅許給肅王當庶妃？

　　就連江妃也這般猜測，已經開始認真打量起盧時沅來。

　　許菁更是如臨大敵，不光坐直了身子，連手中的帕子都陡然捏緊了。

　　方才那個五品官家的小姐她一點兒都不放在眼裡，可這盧時沅深得皇上信任留在身邊伺候這麼多年，此刻聽她撫琴更知她才情頗佳。

　　這樣的勁敵不得不防！

　　就在眾人心下嘀咕的時候，盧時沅已經彈完一曲。

　　「好！」景德帝率先鼓掌，「此曲隻應天上有，人間能得幾回聞。當賞！你且說說要什麼！」

　　「奴婢鬥膽！」

　　聞言，盧時沅上前一步鄭重地磕了三個響頭，然後一擡頭清亮的嗓音便在大殿上響起：

　　「皇上，奴婢傾心裴珩裴大將軍，一生所願唯他不嫁。如今臣女到了年歲，就要出宮去了，還請皇上恩準，讓奴婢入將軍府為妾服侍裴將軍。」

　　此言一出，滿堂嘩然。

　　蘇璃正在吃著羊羔肉，頓時嗆咳起來，嚇得頌桃和頌枝趕緊給她遞水拍背。

　　長公主從宴會一開始便百無聊賴的自顧自吃菜飲酒，此刻舉杯的手一頓，鳳眼眯了起來。

　　此情此景和她當年殿前請旨賜婚的一幕何其相似，轉眼便已經過去了四年。

　　她舉杯仰頭一飲而盡，用幾不可聞的聲音道：「自不量力，自取其辱！」

　　連江妃也愣住了。

　　她還以為這盧時沅是皇帝要賜給肅王的，沒想到居然是沖著裴珩來的。

　　許菁緊捏的拳頭一松，更是肉眼可見的輕鬆歡快起來了。

　　哈，這樣的勁敵不是她的，竟是蘇璃的，可當真是妙極了！