村子裡立春的氣氛並不是很濃郁，但是京城這邊卻十分熱鬧。

　　皇宮內外都把這天當做節日一般慶祝，上下官員都要參加迎春儀式。

　　兩個唱戲的頂冠帶飾的裝扮成春官、春吏走在最前面，一邊走一邊沿街報春。

　　「春來了——」

　　在這兩個人的身後，有鼓樂儀仗引導著大小官員，再後面還有手拿農具的農民。

　　街上的人遇到春官都必須作揖禮謁。

　　而報春的人在路過店鋪或是攤子的時候，是可以隨意拿走貨物或者食物，非但不用給錢，掌櫃和攤主還要笑臉相迎。

　　這樣一路吹吹打打來到京郊春場之後，所有官員都二跪六叩首，拜芒神碼兒，將其跟泥塑春牛迎回城。

　　回來的一路，都有一位手拿農具揮鞭吆喝的人扮做耕夫，提醒百姓春令到了，該準備新一年的農事了。

　　百姓則要仔細觀察耕夫站的位置，如果站在牛前，則表示春令早，若站在牛後，則是春令遲。

　　若是耕夫跟牛並排而行，則代表春令不早不晚，正合適。

　　請回來的芒神碼兒和泥塑春牛被立於官府前，被奉上各色祭品。

　　岑老聽說葉大嫂和晴天從來沒見過這樣的習俗，便帶著她倆出來看熱鬧。

　　「幸虧你爹著急，隨便吃了一口就走了，不然還抽不出時間出來看打牛呢！」

　　隆重的「打牛」儀式是正午準時開始。

　　府衙門口已經裡三層外三層地圍了許多人。

　　若不是有下人護著，就憑岑老、葉大嫂和晴天這樣老弱婦孺的組合，估計一下子就被其他人給衝散了。

　　正午一到，立刻鼓樂齊鳴。

　　官員們手拿柳條鞭，按照品級輪流鞭打春牛，然後再交給農民鞭打。

　　此時需要將春牛打得越碎越好，代表今年農事順遂，待所有人都打完之後，圍觀的百姓就一擁而上，分搶打碎的春牛帶回家撒入牲圈，祈求今年六畜興旺。

　　聽了岑老講了打春牛的的習俗，晴天就一直盯著被打得越來越碎的春牛。

　　眼瞅著官員們都打完了，後面的農民們開始上來鞭打，晴天就扭動身體表示自己要下去。

　　葉大嫂正看得津津有味，懷裡的晴天一扭動，她差點兒沒抱住，趕緊回神問：「怎麼了？娘抱得你不舒服了麼？」

　　晴天指著春牛道：「娘，太姥爺說帶回家，今年的收成就會好的！」

　　葉大嫂知道這不過是大家美好的願景罷了。

　　朝廷每年都會有各種祭祀和祈福，但是也年年都有地方遭災。

　　所以葉大嫂根本也沒想著要去搶春牛。

　　但是聽得晴天這麼一說，她卻突然心動了。

　　晴天這孩子的運氣素來很好，若是能讓她抓一把春牛帶回家，說不定真能保佑自家今年的莊稼收成好，家畜也長得好。

　　但是這裡人這麼多，她可不敢放開讓晴天自己去搶。

　　「你抱緊娘的脖子別動，娘抱著你去抓。」葉大嫂道。

　　一旁的石雷聽到母女二人的對話，主動道：「遊娘子，我幫您擋著其他人。」

　　他說完還不忘轉身交代孟鈺：「你照顧好老爺。」

　　「放心吧，不用擔心我這邊。」孟鈺道，「你照顧好遊娘子和晴天姑娘才是正經，不然老爺可饒不了你。」

　　眼看春牛已經被打得越來越碎，後面的人群已經開始不斷地往裡擠。

　　石雷護在葉大嫂身後，不斷幫她擋著後方向前衝撞的人們。

　　葉大嫂則抱著晴天，順著人流往裡走。

　　好不容易才走到了春牛身邊。

　　此時春牛已經打成了一地碎片。

　　最後一個鞭打春牛的人伸手接過鞭子。

　　隨著他手起鞭落。

　　「啪——啪——啪——」

　　第三鞭剛剛落下，大家就一窩蜂地衝進去開始搶地上的春牛碎片。

　　葉大嫂抱著晴天蹲下身，示意她趕緊抓兩把。

　　石雷在旁邊死死護住母女二人。

　　晴天飛快地伸手抓了兩把，也不知道自己抓了什麼就喊：「娘，我抓到了。」

　　「失禮了！」石雷說著一把抓住葉大嫂的胳膊，將母女二人直接拎起來。

　　此時身後的人已經越來越多，隻有官員們站著的方向沒有百姓，比較鬆散。

　　尋常百姓根本不敢隨意上前，石雷跟著岑老多年，倒是並不畏懼官員，拉著葉大嫂便直奔人少的方向而去，貼著邊溜了出去，很快便找到了被遠遠落在後面的岑老和孟鈺。

　　「抓著了麼？」岑老看到葉大嫂和晴天出來了，這才鬆了口氣，按下自己剛才的擔心，語氣輕鬆地問著晴天。

　　「抓到了！」晴天說著身處自己一直僅僅攥著的兩隻手，展開給幾個人看。

　　看清晴天手裡抓著的東西時，岑老、石雷和孟鈺都驚呆了，半晌說不出話來。

　　葉大嫂和晴天臉上浮現出了同款迷惑的神情。

　　「娘，我抓錯了麼？」晴天忐忑不安地扭頭詢問葉大嫂。

　　葉大嫂也一臉困惑，看向岑老問：「祖父，晴天抓得不對嗎？」

　　「對，對，誰說不對！」岑老這才從呆愣中反應過來，「這可不僅僅是對這麼簡單，咱們晴天這手氣簡直絕了！」

　　「可不是麼，這可是牛角啊！」孟鈺也激動地說，「尋常人若是能撿到一塊牛角，都夠吹噓一年的了！

　　「咱們晴天一下子就搶到兩個，還不是下面的碎片，全都是牛角上面最尖尖的地方。

　　「這可真是，運氣來了擋都擋不住。」

　　就連平時少言寡語的石雷都難得開口道：「遊娘子，恭喜，您家裡今年肯定是要大豐收了！」

　　「借您吉言。」葉大嫂聽罷三個人的話才總算明白過來。

　　原來百姓之間有種說法，就是說春牛的角是最靈驗的，誰若是能搶到，便是今年打春運氣最好的。

　　如今兩個牛角尖尖都被晴天攥在手裡，這可是雙倍的運氣啊！

　　雖說靈驗不靈驗的還要等秋收之後才知道，但葉大嫂還是十分高興地親了親晴天的小臉蛋兒。

　　「咱們晴天可真棒，手氣真是太好了。

　　「來，把這兩個都放在你自己的荷包裡吧。」葉大嫂幫她解開荷包，讓她把春牛角放了進去，又重新幫她系好。

　　岑老則叮囑道：「回家之後，把一個角扔進你家牲口圈裡，一個深著點兒埋進你家地了，保佑你家今年牲口不得病，莊稼大豐收。」

　　岑老說話的工夫，孟鈺和石雷卻一直緊張地注意著周圍。

　　好在周圍人的注意力都集中在春牛上，一時半會兒也發現不了牛角早就被撿走了。

　　「老爺，咱們趕緊回家吧，有啥話回去慢慢說。

　　「外頭這麼冷，你看，把晴天姑娘的手都凍紅了。」

　　晴天剛才為了能抓住春牛碎片，早就把手套給脫下來了。

　　此時小手果然被冷風吹得有些泛紅。

　　這下岑老頓時顧不得別的，忙讓石雷去把馬車趕過來，帶著晴天趕緊回家去了。

　　「牛角哪裡去了？有人撿到牛角麼？」

　　「牛角誰撿到了能不能說一聲啊？弄得一堆人在這兒找！」

　　「真是服了，我就撿到一塊牛角根部的碎片，牛角尖連個影子都沒看見。」

　　「不錯了，你還撿到一塊。」

　　「你這塊賣不賣啊？」

　　「老子好不容易搶到的，賣什麼……

　　「哎，你這人怎麼上手就搶啊！

　　「別跑！還給我！」

　　搶春牛的人群中爆發了一陣騷亂。

　　岑老的馬車將這一切都遠遠甩在了身後，帶著幾個人回了岑府。

　　看著還在馬車上就開始打呵欠犯困的晴天，岑老一到家就趕緊催促葉大嫂帶著孩子回屋去睡個午覺。

　　目送母女二人離開之後，孟鈺問：「老爺，咱們今個兒晚上吃春盤，但是跟安娘子就訂了兩個春盤，怕是不夠吃，不如我再去買點兒別的菜吧？」

　　京城立春之日有吃春盤的習俗。

　　所謂的春盤，便是將春餅和各種卷餅吃的菜品同時擺在一個大盤子裡。

　　後來便有人專門做春盤以供大家購買。

　　春盤也是有不同價位的，岑老每年自然買得都是最好的。

　　盤子裡除了春餅，還會有熏醬腌肉、炒菜、攤雞蛋、沙窩蘿蔔、韭黃等等新鮮的菜品。

　　安娘子便是附近做春盤做得最好最有名的，岑老往年都是讓孟鈺早早預定，今年自然也不例外，早就訂了兩個。

　　但是岑老卻道：「今年預定的兩個春盤，正好你跟石雷一人一個。

　　「你先陪我出去一趟。」

　　「老爺，您先午休一會兒吧？」孟鈺趕緊跟上。

　　「不用了，我一點兒也不困。」

　　岑老大步流星地往外走，孟鈺隻得跟上。

　　他還是不死心，好奇地問：「老爺，您讓我陪您出去，總得告訴我去哪兒吧？不然我該往哪兒趕車呢？」

　　「去買菜！」岑老道，「晴天好不容易過來，又正趕上立春，哪兒能讓孩子吃外頭買的春盤呢！

　　「安娘子的春盤能有我做得好吃？」

　　「那自然是不如您的！」

　　孟鈺嘴上這麼說，卻又忍不住腹誹。

　　您做得好吃有什麼用，您平時也不做啊！

　　這都多少年立春沒下過廚了。

　　今天若不是晴天姑娘來了，還指不定什麼時候能有這樣的口福呢！

　　想到這裡，孟鈺立刻換上一副笑臉，湊上去道：「老爺，您難得下廚，就把我跟石雷的一起帶上唄？」

　　「那預定的春盤不就浪費了麼！」岑老明知道孟鈺是什麼意思，但還是故意裝作不懂地逗他。

　　「哎呀，我拿去送人便是了，沒必要非得自己吃不是？

　　孟鈺像個孩子似的跟岑老撒嬌道：「老爺，您就行行好，安娘子的春盤咱們都吃了好幾年了，倒是您做的春盤我們都好久沒吃過了。」

　　「行了行了，真是受不了你，你就生怕累不著我。」

　　「放心，我給您打下手，保證累不著您！」

　　第二天一早，還不等葉老四齣去找活幹，葉東明就先帶著媳婦韓春玲登門了，談給葉老爺子安葬的事兒。

　　「我已經查過族譜，也找人算好了日子，就在三天後。

　　「今天過來，就是要跟你們講一下該注意的地方。」

　　葉老太太見葉東明跟葉老大在堂屋說話，便出去找了葉大嫂道：「晌午多做幾個菜，留族長兩口子在家裡吃個飯再走。」

　　「行，娘，放心吧，我知道了。」葉大嫂挽起袖子開始為午飯做準備。

　　堂屋裡，葉東明跟葉老大已經將葉老爺子葬入祖墳的事兒聊得差不多了。

　　葉東明便聞到外面飄進來一股香味，抽抽鼻子，肚子便不受控制地發出了咕嚕聲。

　　他早晨出門太早，這會兒早就餓了。

　　葉老大見狀起身道：「族長，您先坐會兒，我出去看看飯做的咋樣了。」

　　他一出門，屋裡便隻剩下葉東明兩口子了。

　　韓春玲看著葉家屋裡的擺設，皺眉道：「老爺，這種鄉下地方，什麼都沒有，您何苦非要留下吃飯。

　　「等會兒該不會給咱們喝苞米面粥吧？」

　　「你懂個屁！」葉東明道，「吃什麼重要麼？重要的是他家跟秦家認識！

　　「別說是苞米面粥了，就算一會兒讓你喝刷鍋水，你也得給我喝得高高興興的，聽見麼？」

　　「知道了。」韓春玲一臉糾結地答應道。

　　不多時，葉大嫂就把菜端上來擺了一桌子。

　　葉老太太還道：「族長，都是家常菜，您別嫌棄。」

　　「這麼好的菜，還有啥嫌棄的。」葉東明這會兒也不急著走了，第一筷子就先夾了一片肉。

　　葉大嫂立刻遞過來一碗蒜汁道：「族長，您蘸這個吃。」

　　葉東明將肉放入蒜汁裡滾了一圈，然後送入口中，立刻就眯起了眼睛。

　　「這是什麼肉啊？」葉東明品了半晌愣是沒吃出來是什麼肉，終於還是忍不住問出了口。

　　「這是梅花鹿肉。」葉老太太笑著說，「老大從山上打回來的，老大媳婦鹵的腱子肉，拿來下酒是最好不過了。

　　「老大，你們兄弟四個，陪族長好好喝幾杯。」

　　這酒是之前在天津衛集市上買的，準備給葉東林一家當見面禮的。

　　如今卻早已物是人非。

　　葉東明開始還推辭，但是酒香卻一個勁兒地往他鼻子裡鑽，手一松就被葉老大塞進來一個酒盅。