「浦臣國據說盛產玉石，那裡的玉石質量最好，銷往各國各地。」裴時玖道：「你是要做玉石生意？」

　　「玉石暴利，不賺可惜了，我和賭石攤子的左老闆達成了合作，由我鑒別出石料，五五分成，我還要去蒲臣國以朋友的名義給他的人選石料，當然我親自去的話，跟左老闆的合作已經不是大頭。」

　　隻能說，左老闆是一個契機，她也會跟他遵守契約的規定，到了那種地方，賺多少各憑本事。

　　「要去多久。」

　　「最少也要十天半個月吧，多挑一點石料，看情況而定，或許更久。」

　　「我和你一起去。」裴時玖道：「那裡人生地不熟，也不是太安全。」

　　其實，她不用擔心什麼安全不安全的，主要是他想陪著她。

　　喬鐮兒一擡眼，看破了對面少年的心思。

　　「怕是遇到危險，該我保護裴二公子吧。」

　　裴時玖無謂地聳聳肩頭：「人力所及，我會竭盡全力，不能及之處，你自有奇招。」

　　喬鐮兒心頭柔和了一下。

　　裴時玖回去準備，早就決心不跟大哥競爭，可府中的事務，他多少要處理一些。

　　「大哥，我不在的這段時間，就多辛苦你了。」

　　看到弟弟眉目間都是春風和煦，裴祝錦也是笑了笑：「是要和郡主一起，你們要去哪裡。」

　　「去浦臣國看玉石，到時候多挑幾塊好玉，給大哥打配飾，父王母妃也少不了。」

　　「蒲臣國好像聽說過，距離京城遙遠，而且聽說動蕩不安全。」裴祝錦皺了一下眉頭。

　　裴時玖神秘地朝大哥眨了一下眼睛：「大哥，有小丫頭在，這些都算不得什麼，她就算去刀山火海，也有法子脫身。」

　　裴祝錦知道，喬鐮兒既然要去，肯定是有大利可圖，絕不僅僅是為了幾塊石頭。

　　既然她要去，他這個弟弟當然要跟著了。

　　「好，那你們小心一些，府中的事物有我，不必擔心。」

　　因為離開的時間有點久，二人還是先騎馬到城門外，留下一點目擊痕迹，不然就這樣無影無蹤了，難免會引人猜測。

　　「鐮兒妹妹，裴二公子，你們這是要去哪裡。」

　　正在城門巡邏的喬大用看到，走過來問。

　　他身著鎧甲，腰懸重鋒，威風凜凜，面容一片冷意，渾身氣勢肅殺，讓人看一眼就生出敬畏。

　　隻不過在面對家人的時候，他的眼裡一片溫柔。

　　「大用哥，我們要去一個很遠的地方，要過一段時間才回來，已經跟家裡說好了。」

　　喬大用知道，鐮兒出遠門，肯定又有大好事。

　　「喬大公子，若有什麼需要，你便去找我的兄長。」裴時玖握著韁繩道。

　　喬家，裴家，等於是一種結盟的關係，雖然裴王爺和裴王妃並沒有明確表態過，但是也沒有反對。

　　若是朝中有什麼動蕩，兩家人肯定是站在一起的。

　　二人策馬離去，馬蹄下黃沙滾滾，遮掩了視線，等到清晰明了，二人已經不見了身影。

　　「鐮兒，不管你去哪裡，都要好好回來。」喬大用看著那個方向，喃喃地說。

　　把馬兒放養在山上，喬鐮兒啟動空間，選定地點，幾眨眼的功夫就到了。

　　比起送牧家人去的那個孤島，浦臣國明顯要近許多。

　　二人落在一片荒山的坳子裡。

　　為了避免驚動人，先在一塊大石頭後面避了避才，然後才走出來。

　　呈現在眼前的景象，帶給人些許的震撼。

　　坳子有一條河流流過，比較淺窄，河流的兩邊，一溜兒的男女老少穿，不，是圍著裙子，正在清洗手上的石塊。

　　往上是山坡，堆著大大小小的石料，也有無數人影在那裡挑選，密密麻麻，像螞蟻一樣。

　　突然上方有人喝了一聲，山坡上的人趕緊閃去兩邊，一隊隊穿著統一服裝的人擡著籮筐過來，往下一倒，亂石滾滾。

　　等到情況稍微穩定了，兩邊的人又跑過來，搶奪那些石料，甚至有人大打出手，罵著聽不懂的語言。

　　裴時玖：「他們這是——？」

　　「來這裡開採的人，佔用了土地，農田，毀壞了山林，導緻當地百姓失去了收入來源，為了避免這些百姓鬧事，他們會留一些稍微有價值的石料分給百姓，讓他們有糊口的來源。」

　　喬鐮兒來之前，已經把情況了解好了。

　　「但是這些石料，也不是每一塊都有價值，要經過挑選，要考驗眼光，眼光好一點的，挑到好石塊的概率大，也會寬裕一些，這個就看個人了。」

　　喬鐮兒示意裴時玖看過去，不遠處搭了很多棚子，棚子的門口，屋內，分類堆著不同的石料，這些都是當地百姓拿去售賣的，棚主也主要是小販子，真正的利潤大頭，已經被壟斷。

　　挑好石料的人，用籮筐提著，挑著走向那些棚子。

　　他們的臉上，身上都是灰撲撲的，看不清五官，面容，說話的時候，露出濁黃的牙齒。

　　一個籮筐裡面，甚至賣不出一塊有用的石頭，隻能通過每天反覆爭搶和勞作，換取一點生存的口糧。

　　「我們去上頭看看，左老闆是跟上頭做生意，他的人也會在那裡購買原石料。」

　　上頭主要是軍閥控制，或者就是有背景的富商，要麼手下有軍隊，要麼有專門的護衛隊。

　　兩人避開亂石滾滾的山坡，往一側的小路上去，像這種地質不穩，又紛爭不斷的地方，經常有死傷，要麼是被石頭砸死，要麼是被山體垮塌壓死，要麼就是被打死，早就見怪不怪。

　　這才走了一段路，又有一個人被從山坡上擡了下去，扔到了山腳下，不一會兒，死者的家屬呼天搶地撲了過來。

　　這樣的地方，到處是生存的本能慾望，到處是野蠻，沒有文明和理性可講。

　　裴時玖從來沒有見過這樣的情形，輕輕搖頭。

　　「真是人間煉獄。」

　　中土隻有戰亂，百姓才會這樣苦。

　　他們衣著不同當地，而且渾身華麗，不少人的目光紛紛看過來，帶著好奇的打量。

　　一個面容黝黑，但眼睛黑亮，五官端正的十四五歲少年跑過來。