「陳掌櫃？」

　　清亮好聽的女聲打斷了陳掌櫃心裡的瘋狂吐槽。

　　他回過神來，見面前的女子正疑惑地看向自己。

　　陳掌櫃立刻尷尬地笑了笑：「啊，這個，喬姑娘是吧？主子已經交代過，我這就讓人去通知周管家。」

　　接著他囑咐了小夥計幾句，帶著喬苒到旁邊的一間包廂坐下，命人送了茶水和糕點。

　　「喬姑娘，請先用些茶水點心吧！夥計去請人了，周管家很快就來，他會帶你去辦那件事。就是不知道主子回來了沒有，照理說這個時候應該快回來了的。」

　　「陌公子不在京城？」

　　喬苒見他客氣，也就沒推辭，坐在桌邊一邊喝茶吃點心，一邊與陳掌櫃閑聊。

　　聽說陌公子不在京城，她想起那個給她送銀票的木二說過，他主子是去了什麼南境尋找紅火蟻。

　　想來那南境挺遠的，也不知道他去了多久。

　　真沒想到，紅火蟻那種在後世泛濫成災的小玩意兒，在這古代還是稀罕物。

　　那個南境，不會是很遠很遠的外國吧？

　　不過，管他呢！反正他能找到就給他解毒，找不到，她也沒辦法。

　　或許酬勞多一點，她還能讓原主幫她找了放在空間裡。

　　隻是他不在京城，答應的他們清水村人的安置問題該怎麼辦？

　　陳掌櫃見她輕輕蹙眉，連忙安慰道：「喬姑娘放心，雖然主子不在，但是他肯定已經交待了周管家辦這件事，等等周管家就來了。」

　　喬苒點頭：「好的，多謝！」

　　「不謝！不謝！喬姑娘，你們這一路逃荒過來，吃了不少苦吧？有沒有遇到什麼土匪強盜攔路打劫呀？……」

　　陳掌櫃雖然給人第一印象比較嚴厲古闆，但其實卻是個話嘮。

　　他也不吃東西，就坐在旁邊一邊看著喬苒速度不慢卻又不失斯文地吃著點心喝著茶水，一邊跟喬苒詢問一路上的經歷。

　　他一個土生土長的京城人，雖然並不是沒出過京城，但是還真沒走過那麼遠的路。

　　而且逃荒，聽起來就挺慘的。

　　往年在別的地方看到那些逃荒的難民，都是穿得破破爛爛，身上又臟又臭，而且餓得皮包骨頭，彷彿一個個骷髏架子。

　　可是現在坐在他面前的姑娘，除了臉黑一點，還真看不出來是走了那麼遠的路不知多少個千裡迢迢才走到京城的飢荒難民。

　　那身上穿的衣衫，雖然灰撲撲的不起眼，但卻能看得出很保暖。

　　而且身上收拾得乾乾淨淨的，離得這麼近，也一點都聞不到什麼餿味臭味。

　　看這吃相，也不像餓了很久的樣子，儀態也不像個粗魯的鄉下丫頭。

　　看她吃東西，好像吃得很香的樣子。

　　陳掌櫃本來不想吃的，莫名地就被帶動，也伸手拿起盤子裡的糕點吃起來。

　　喬苒其實也沒覺得這糕點有多好吃，她喜歡吃甜食，但這糕點放的糖不太夠，也不知道是不是因為糖在這時代是稀罕物的緣故，麵粉磨得也不夠細，有點喇嗓子。

　　其實她自己做出來的糕點，都比這酒樓大廚做出來的好吃多了。

　　不過，反正是免費的嘛，不吃白不吃，吃了也不白吃，多吃一點，回去就可以少吃一點了，這叫節省，嘿嘿！

　　喬苒就這麼跟陳掌櫃坐在一張桌子旁，邊吃邊聊著天。

　　等小夥計將一個管家模樣的中年男人帶上來時，桌上的兩碟子糕點都已經被兩人給吃光光了。

　　周管家一進來，就見到自己的老友陳掌櫃正跟一個十幾歲的小姑娘一人手中拿著一塊糕點，另一手端著茶杯，正一邊吃喝一邊說話。

　　而桌上的兩個裝糕點的碟子，已經空空如也。

　　周管家：「……」

　　這老夥計以前不是不愛吃甜食的嗎？這是抽的什麼風？

　　陳掌櫃一見周管家來了，連忙將手中最後半塊糕點塞進嘴裡，沾了糕點屑的手就在衣服上隨意擦了擦，看得周管家無語。

　　「哎呀，老周，你來了？來來來，我來介紹一下。這位是老周，你稱他周管家或周伯就好。老周，這位是喬姑娘，就是主子臨走前交待過要好好關照的喬姑娘。」

　　陳掌櫃熱情地為兩人做介紹。

　　喬苒趁他說話的時候，已經將糕點吞了下去，此刻學著電視劇裡俠客們的手勢豪邁地一拱手：「小女喬苒，見過周管家。」

　　周管家聽了陳掌櫃的話，不由得多打量了幾眼面前這個其貌不揚的小姑娘。

　　見她學著男子們拱手作禮，那嚴肅的臉上崩不住有了點笑意。

　　「你就是喬姑娘？好！好！我家主子本來預計這幾天就回來的，沒想到你們來得這樣快，主子都還沒回來。不過不礙事，我在通判大人那裡也算有幾分薄面，他應該會賣我這個面子，再不濟，還有主子的面子在，他肯定不敢怠慢的。走吧，我帶你去見一下通判大人，讓他給你們劃一塊好地兒。」

　　說完，周管家轉身就往門外走，這效率倒是乾脆利落得很。

　　喬苒也沒想到那陌公子的人做事這麼乾脆，她喜歡！

　　酒樓門外已經備好了馬車，周管家邀請喬苒上馬車。

　　喬苒也不扭捏，直接坐了上去。

　　陳掌櫃在一旁看得樂呵呵的，隻覺得這個不拘小節的小姑娘很對他胃口。

　　就連一向嚴肅的周管家，也不由對這個年紀輕輕的姑娘高看了幾分。

　　這小姑娘落落大方，絲毫沒有一般鄉下農家女的那種獨自見生人的窘迫、膽怯，反而比一般男子還要豪邁。

　　這性格，他也喜歡！

　　一路無話，周管家帶著喬苒到了府衙門口，那守門的兩名衙役見到周管家，很是恭敬。

　　周管家說明來意，其中一位衙役便請他們在此稍候，他進去通傳。

　　然而過了半天，那衙役才姍姍出來，而且剛才的熱情恭敬已經完全沒有了，神情帶著輕慢地說道：

　　「通判大人正在辦公事，一時半會走不開，讓兩位先在門口等候。」

　　周管家一聽這話，那原本還帶著笑意的臉，立時便冷了下來。