見小女孩固執地不聽鄉親們的勸告，堅持要將小狗以三兩銀子賣給自己，喬苒忍不住問道：

　　「你為什麼要賣小狗？我看得出來你很喜歡它們，為什麼不留著自己養呢？而且，這價錢對小狗崽來說，確實太貴了點。」

　　看熱鬧的幾個村民聞言，也都紛紛點頭表示贊同。

　　有一位好心的婦人就上前拉了拉小桃的衣角，示意她趕緊改價，要不然這單生意就黃了。

　　小桃聽了喬苒的話，眼中的期待也消失了。

　　她沮喪地垂著腦袋，聲音低低地說道：

　　「對不起，大姐姐，我不是想騙你錢，你若是覺得貴，那就隨便給點錢抱一隻小狗回去吧！」

　　喬苒沒想到她又不想把自己當水魚宰了，更是好奇：

　　「你能說說為什麼要把小狗賣那麼貴嗎？」

　　小桃將腦袋垂得低低的，聲音裡都是無奈：

　　「因為我爹爹受傷了沒法下床，大夫說起碼要五兩銀子才能幫我爹治傷，要不然我爹就得一輩子躺在床上。可是我家沒有那麼多錢，親戚、鄉親們全都借遍了，已經用了不少銀子買葯了，現在也隻剩下二兩銀子。所以我就想把小狗們以三兩銀子賣掉，給我爹治病。家裡沒錢了，糧食也快吃光了，都吃不起飯了，小狗們在這個家裡也是吃苦，不如給它們找個有錢人家，讓它們吃好住好。」

　　喬苒沒想到答案竟然會是這樣，她看向身後的幾位跟進來的村民求證。

　　那幾人見她看過來，都點頭表示小女孩說的話是真的，他們可以作證。

　　還是剛才那位好心的婦人開口：

　　「姑娘，小桃也是個命苦的孩子，她爹去年進山砍柴摔斷了腰和腿，找大夫看病抓藥就已經花了好幾兩銀子，可是都沒治好，現在就跟個廢人一樣躺在床上，吃喝拉撒都得有人伺候。小桃的娘受不了這苦日子，帶著她弟弟改嫁了，家裡就隻剩下這父女倆。小桃還是個孩子，卻得伺候親爹，還得種地幹活做家務，唉！鄉親們雖然也都同情他們家，但是家家的日子都不好過，這錢已經借了好幾次了，大家也都知道她家還不起這錢，也實在是沒辦法再將錢扔進這無底洞裡了。」

　　小桃聽到那婦人的話，將腦袋埋得更低了。

　　喬苒聽明白了事情緣由，也不由嘆氣。

　　窮苦人家的生活，實在是太難了！

　　她也沒表示要不要買這小狗，卻是問道：

　　「小妹妹，你爹爹在哪裡？能帶我去看看嗎？我會醫術，看看你爹的傷病能不能治好。」

　　小桃一聽，「唰」地一下擡起腦袋，驚訝又期待地望著面前的大姐姐：

　　「姐姐，你真的是大夫嗎？真的能幫我爹爹看病嗎？」

　　喬苒笑笑，不置可否。

　　在看到病人之前，她也不知道情況怎麼樣，能不能治好她可不好說。

　　小桃得不到確定的回答，卻還是帶著滿滿的期待，上前一把拉住喬苒的手，就把她往一個房裡帶。

　　這間陰暗的卧房裡，隻靠著門外和小窗戶漏進來的光線。

　　鋪著破爛棉被的木闆床上，一個瘦削的男人躺在床上，眼睛獃獃地望著上方。

　　聽到有人進來，他轉過頭來，首先望向自己的女兒，眼裡是滿滿的疼惜和愧疚。

　　「小桃，是爹沒用，是爹拖累了你，若不是怕自己走了你一個人孤零零的會害怕，爹早都不想活了。你別管爹爹了，不要浪費錢，咱們家欠下的債已經夠多了，這輩子恐怕都還不清了，爹爹要是再這樣躺下去，還不知道會拖累你到什麼時候，你讓爹爹去死吧！爹不想再讓你求鄉親們借錢了。」

　　聽到爹爹的話，小桃嚇了一跳，趕緊撲上前拉住男人瘦得隻剩下皮包骨的手，哭著求道：

　　「爹爹，你不要死！嗚嗚嗚……你要是死了，留下小桃一個人可怎麼辦？小桃隻有爹爹一個親人了，爹爹不能丟下小桃。您要是死了，小桃、小桃也不想活了……」

　　男人的眼淚也流了下來，看向進來的幾個鄉親，愧疚地道：

　　「金寶叔、大有哥、張嫂子、小虎子，對不起，我知道我家欠了你們很多錢，我這輩子怕是還不上了，下輩子我做牛做馬來回報你們。以後，還望你們看在小桃可憐的份上，拉扯她一把，別讓她餓死了。我……我無以為報，來生一定好好報答！」

　　幾位鄉親看著他，都隻是嘆氣。

　　小桃拉著爹爹的手，一直求著爹爹不要死，不要拋下自己孤苦伶仃。

　　哭了一會，小桃才想起來，自己可是帶了個大夫姐姐進來的。

　　她連忙站起來，擦了把眼淚，上前想要拉喬苒的手。

　　突然想起來自己的手又是擦眼淚又是抹鼻涕的，髒得很。

　　連忙又把手收了回來，在衣服上擦著，一邊期待地問道：

　　「姐姐，你能幫我爹爹瞧瞧能不能治好嗎？城裡的大夫說我爹的傷三個月內針灸、吃藥勉強能好七成，可是這都已經拖了好幾個月了，不知道我爹爹這傷還能不能好了。」

　　喬苒這才上前，就要去把脈和查看傷勢。

　　可是男人卻歉意地看向她：

　　「姑娘，不好意思，是我家小桃不懂事，耽誤你時間了。我這傷我自己知道，已經好不了了，姑娘不必再費心了。我們家也付不起診費了，讓你白跑一趟，實在是對不住！」

　　說著，男人就讓自己女兒去取十個銅闆給喬苒，就當是耽誤她時間的賠償和路費。

　　小桃連忙解釋：「爹爹，這位姐姐不是我去城裡請的大夫，而是，而是……是我想讓她買我們家的小狗崽，然後說起你的傷病，姐姐說她會醫術，我才請姐姐來幫你看看的。」

　　男人聽到女兒這樣說，還是向喬苒道歉：

　　「姑娘，真是對不住！小桃這孩子人不壞，就是太想治好我的病了。那小狗崽不值幾個錢，你喜歡就抱一隻回去養吧，留在我家也養不起，最終還是要送出去的。至於我這病，就不勞煩姑娘了。」

　　「爹爹！」

　　小桃驚叫。

　　她知道自己這樣做不對，但是，她也實在是沒有辦法了，爹爹的傷病已經拖了這麼久，再不治的話，隻怕真是沒有一點希望了。

　　小桃轉身，「撲通」一聲跪在了喬苒的面前，懇求道：

　　「這位大夫姐姐，求求你幫我爹爹看看吧！不管能不能治，我都送一隻小狗給你，不要錢。若是能治……若是能治的話，求求你救救我爹！我不想讓我爹一輩子癱在床上。」

　　「我隻有二兩銀子，如果不夠診費的話，我願意賣身為奴，一輩子伺候姐姐和你的家人！隻求你把我爹爹治好！我爹會木工，還會打獵，等他傷好了，一定能掙錢養活自己，也許還能掙錢將我贖回來。姐姐，求你了，幫幫我們吧！」

　　「小桃！」

　　床上的男人聽到女兒說要賣身為奴救自己，急得用一條還算完好的胳膊將身子撐起來，上半身剛擡起來一點又「砰」地倒了回去。