至此，眾人終於明白穆武帝剛才為何動了那麼大的怒火。

　　——此等通敵賣國的行徑，千刀萬剮也該他得的！

　　官場之上魚龍混雜，各人都有自己的心思，若說誰都是清清白白，那絕無可能。

　　但鄭抱粟這一次，真是捅了天大的簍子！

　　「他竟如此大膽！」

　　陳松石雙手抱拳，沉聲道，

　　「求陛下早做裁決！此等叛國之賊，絕不可輕饒！」

　　穆武帝自然不會輕易算了。

　　他深吸口氣，「傳朕的旨意——削去鄭抱粟一切官職，即刻派人，將他押送回京！記住！朕要活的！」

　　眾人心神一凜。

　　——活口！穆武帝隻怕是要親自審問了！

　　犯下這麼多罪行，若能死在外面反而是最好的結局，一旦鄭抱粟踏入京城，等待他的，就是求生不得求死不能！

　　「是！」

　　穆武帝目色沉沉，緩緩掃過眾人，「這個鄭抱粟為非作歹多年，竟是直到今日才被捅破，隻怕這上上下下，也有人在為他一力兜底吧？」

　　眾人齊齊噤聲。

　　穆武帝本也沒打算直接問出答案，隻道，「繆盛！」

　　「微臣在！」

　　穆武帝擡手，一個個點過。

　　所有人低下頭，不敢妄動分毫。

　　氣氛猶如凍結。

　　「這些人，都是好樣的……都是好樣的！這麼大的事兒，朕就不信，你們全都不知！這朝堂之上，有多少人吃了他鄭抱粟的好處，替他瞞下了這諸多罪過……你們心裡都一清二楚！咳、咳咳——」

　　說到激動之處，穆武帝激烈咳嗽起來。

　　李公公擔憂上前，「陛下——」

　　穆武帝擺了擺手，等咳嗽漸漸平息，臉上泛起病態的潮紅，唇色卻是異常蒼白。

　　唯有那雙蒼老卻依舊鋒利的眼，仍然充滿威嚴，令人不敢直視。

　　「給朕查！朕倒是要看看，這一杆子，到底能打翻他這一條船上多少人！」

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　　散朝之後，眾人連續轉身離開。

　　三五成群，神色各異。

　　當然，他們聊天的主題，都是鄭抱粟。

　　「哎，你們說那個鄭抱粟到底怎麼想的？他若沒那個領兵打仗的本事，隻管在下面做個小官就是，怎麼非要往上爬？」

　　「哈哈，這還用問？自然是爬得越高，得到的好處就越多咯！」

　　「說得也是。要不是今天繆大人將他參了，他還繼續過著自己的瀟灑日子呢！不用親自上戰場，就累積了一身軍功，平步青雲，手握大權。換誰，誰不想？」

　　「都是些不入流的路數，他莫不是真以為，能靠著這些手段混一輩子？哼，這一次繆大人直接把天捅破了，我看，那鄭抱粟回頭怎麼死的都不知道！」

　　「誰說不是呢？他那膽子也忒大！其他的就不說了，居然還敢和瓦真人互通有無，賣的還是軍中武器！真是嫌命太長了！這有的錢能賺，有的錢不能賺的道理他都不懂？這下，真是要把自己給撐死嘍！」

　　幾人正說著，徐鳳池餘光瞥見一道熟悉的身影，當即出聲。

　　「範大人！」

　　正腳步匆匆準備離去的範承卓脊背一僵，回過身來，沖著幾人抱拳，勉強扯了扯嘴角，「徐大人，有何要事？」

　　徐鳳池上下打量了他一圈，彷彿沒看到他略有異色的神情，笑道，「沒什麼，就是看範大人眉眼之間滿是焦急之色，可是家中有什麼急事兒？」

　　剛散朝，大家連宮門都還沒出，就算家裡有事兒，又怎麼可能會知道？

　　徐鳳池這話問的著實有問題！

　　範承卓自然也聽出來了，但他心虛，也就沒什麼應對的心思。

　　「沒什麼。」

　　言辭之間，一副不願多談的樣子。

　　「若徐大人無事，下官這就走了。」

　　「哎——」

　　徐鳳池上前一步，不動聲色將他攔下，臉上依舊掛著笑。

　　隻是那笑不達眼底。

　　「我們正在聊鄭抱粟的案子，雖然範大人現在已經不是刑部尚書，可大家同朝為官，都該為陛下分憂才是。不知這案子，範大人怎麼看？」

　　範承卓壓下心中情緒，語調冷平，「陛下自有裁決，我等不宜過多置喙。」

　　「這怎麼能算是置喙呢？隻是聊聊而已，再說，回頭他被押送回京，少不得三法司會審——」

　　徐鳳池在都察院任職，自然和這案件息息相關。

　　他多關心關心，倒也正常。

　　範承卓難以反駁，心頭更加煩悶。

　　然而就在他打算直接告辭離開的時候，徐鳳池的下一句話卻將他牢牢釘在原地！

　　「對了，我記得，那個鄭抱粟……好像和範大人有點關係？」徐鳳池似是無意地問道。

　　範承卓腦子裡的那根線瞬間繃緊！

　　徐鳳池若有所思，「我記得，他好像是你同族的一個晚輩？似乎是……該喊你一聲表叔？」

　　話音落下，其他幾人也都愣住。

　　「真的？」

　　「原來範大人和那個鄭抱粟，還有這麼一層關係？之前怎麼沒聽人提過？」

　　「是啊……」

　　一時間，幾人看向範承卓的眼神也變了。

　　範承卓心中氣惱至極，面上卻不好表露分毫，隻淡聲道，「我同宗同族之人眾多，但早已各自分家，彼此鮮少有所往來。那個鄭抱粟，我一共也沒見過幾次，更遑論其他。倒是徐大人……倒似乎對這些事兒格外在意？」

　　「自然要在意。」徐鳳池笑著應聲，「如今陛下為此事煩憂，你我既為臣子，自該為陛下分憂解難。尤其，陛下今日金口玉言，要將和鄭抱粟利益相關的上上下下，全都查個徹底……這皿親一系，更是重中之重，範大人，你說呢？」

　　範承卓一口氣堵在兇口，臉色變得極冷。

　　「我範承卓行得端做得正！即便要查，儘管來查便是！最好你們動作都能快些，也好早日還我清白！」

　　說罷，他狠狠一揮袖，轉身快步離去。

　　徐鳳池看著他遠去的背影，一聲哼笑，揚聲拱手，

　　「那就——借範大人吉言了！」

　　範承卓腳下一個踉蹌，差點從台階上摔下去。

　　他深吸口氣，竭力站穩，低頭看了一眼，才發現掌心已滿是冷汗。