肅清帝宣布了決定，才問謝如墨調查得如何。

　　他知道，小馬駒不會無緣無故發狂，幾匹馬他都是問過的，有點小脾氣，但已經被孩子們馴服。

　　謝如墨沒有隱瞞，交出了那鐵蒺藜，「有人在馬鞍下放了這鐵蒺藜，若馬鞍無人坐的時候，鐵蒺藜隻會讓馬兒有點不適，但一旦大皇子騎上去了，鐵蒺藜尖銳的三角會刺入皮肉，使得吃痛發狂。」

　　肅清帝眼神一厲，看向宋惜惜，「事前沒有檢查過嗎？」

　　宋惜惜連忙道：「回皇上的話，都檢查過的，且一直有護衛看守著，除了三位皇子和瑞兒之外，無人可以接近他們的馬，且一路來的時候，都是各自牽著各自的馬兒，沒有經過他人之手。」

　　太後也神情嚴肅地道：「哀家吩咐過的，三位皇子和宋瑞，還有幾匹馬都不得離開他們的視線，除非是哀家安排的人叛變了，否則，沒有人可以接近這幾匹馬。」

　　「但事實上，這鐵蒺藜就放在了馬鞍之下。」肅清帝怒不可遏，「到底是誰想害大皇子，這鐵蒺藜朕瞧著也不是隨便做的，到底是何人的？」

　　謝如墨猶豫了一下，單膝跪下請罪道：「這鐵蒺藜是臣弟拿過去給他們上課用的，三皇子偷偷拿了一個去把玩，被護衛發現了，護衛告知了臣弟，臣弟令他拿回來，他說不見了。」

　　「淑妃？」肅清帝頓時便想到了她，三皇子年幼天真，絕對不會做謀害兄長的事，「她與皇後起過爭執，有舊怨，且她有為三皇子爭儲君的野心，因此，一為報復，二為三皇子爭太子之位。」

　　謝如墨對皇後和淑妃起爭執一事也聽說過，報復和爭奪太子之位聽起來都是合理的，整個計劃進行得也順利，但以淑妃的腦子，難道就沒想過馬鞍下的蒺藜是一定會找到的嗎？

　　這麼大的破綻如何善後？

　　如果無法善後，那麼前面的計劃她就不可能實施，除非，她想以她自己的性命與三皇子的性命作為對皇後的報復，不存在爭奪儲君的野心。

　　但淑妃有這麼偏激嗎？

　　太後發話了，「調查一下，此事恐怕是沒那麼簡單的。」

　　謝如墨應道：「是！」

　　太後一雙眼睛通紅，已是難忍悲痛，「哀家到底是沒能護著他，叫他遭這樣大的罪。」

　　「母後已經盡心儘力，是兒子低估了她們的野心。」

　　肅清帝鐵青著臉，憤怒又悲痛，對宋惜惜道：「給朕查，查出來不管是誰，一律賜死！」

　　謝如墨道：「臣弟會調查的。」

　　「你和丞相替朕守著朝局，這三天朕會留在這裡陪著他。」肅清帝沉沉嘆氣，「治喪之事交給內府和禮部，吳大伴督辦。」

　　他喉頭哽咽，好一會兒才能繼續說下去，「若他能熬過這三天，棺槨由你和吳大伴處理，放些衣冠進去，若他熬不過了……」

　　這句話，沒能說出口，隻有滾滾下來的兩滴淚水。

　　「是。」謝如墨垂下悲痛的眸子，應了一聲。

　　宋惜惜先行離開，她要去找瑞兒，瑞兒不願意離開，一直都守著在大皇子的外屋裡。

　　宋惜惜去到的時候，他在簾子外向裡頭張望，一雙眼睛早就哭腫了，害怕和彷徨充斥著他整張臉。

　　「瑞兒！」宋惜惜上前，伸手抱住了他，撫著他的後背安撫，「別太擔心，丹爺爺會儘力救他的。」

　　瑞兒在她懷裡抽泣，不敢放聲哭。

　　他知道大皇子情況很不好，丹爺爺的臉從沒試過這樣的沉重。

　　「小姑姑，他會死嗎？」瑞兒抽泣著，顫抖地問。

　　宋惜惜隻是撫他後背，沉沉嘆氣，沒有回答。