皇後回到長春宮，並未忐忑太久，肅清帝便來了。

　　他帶著玄鐵衛前來，封鎖了整個長春宮，隻有蘭簡能留在殿中。

　　吳大伴手上帶來了兩樣東西，一樣便是當日她下給大皇子的祛蟲毒粉，毒粉放在桌子上請皇後過目的時候，皇後呆立當場，隻覺得滿心寒冷刺骨，全身顫抖不止。

　　蘭簡姑姑見狀，噗通跪下，哭著道：「皇上恕罪，這都是奴婢一人所為，娘娘不知情的。」

　　肅清帝並未理會蘭簡姑姑說什麼，隻坐在椅子上，對吳大伴道：「旨意給皇後過目，就不宣了。」

　　吳大伴諾了一聲，展開第二樣東西，是一份聖旨。

　　聖旨送到了皇後跟前展開的，皇後眸光觸及，隻看了兩行，便彷彿是見了猛鬼一般，尖叫一聲，「不！」

　　她跌在地上，慌亂的淚水奪眶而出，嘴裡慌亂地叫著，「不，不……」

　　蘭簡姑姑不知道聖旨是什麼內容，也不敢去看，隻是一個勁地磕頭，把頭都磕破出皿了。

　　肅清帝眸光森冷，「你不惜用毒也要為他挽回顏面，目的不就是要他當太子嗎？既然你可以拿他性命來謀奪太子之位，朕便成全你，朕冊封他為太子，你以你的性命交換，公平吧。」

　　「不，他是嫡長子，他該是太子的啊，皇上，臣妾縱有錯，也罪不至死。」皇後趴著去抱住肅清帝的腿，淚水瘋爬了全臉，透出絕望的瞳仁，「皇上，他是臣妾生的，臣妾不會真要害他的，臣妾也是為他好啊。」

　　「為他好，你如願了啊，他當上太子了啊，你所求的不就在此嗎？」肅清帝語氣揚高，聲音已有壓不住的怒氣，「既然他的命可以拿來保名聲，你何不直接用你的命來扶他問鼎太子之位？也省得再步步為營，苦心籌謀了。」

　　皇後渾身顫抖，竟不知道如何辯駁，她所求的，真的順遂了嗎？

　　「不，不是這樣的。」皇後嗓子幹啞地就叫著，「皇上，臣妾便有錯，也罪不至死啊。」

　　「皇後以性命定國本大事，無罪，還有功呢。」肅清帝冷冷地道。

　　恐懼一點點侵蝕著皇後的臉，她艱難地擡起頭來，淚水模糊了眼睛，她看不清楚皇上的神色，隻感覺到那令人窒息的氣壓，叫她悶不過氣來。

　　蘭簡姑姑撲過來，擡起滿是皿跡的臉，哭喊著求道：「皇上，一定還有別的選擇給娘娘的，對嗎？您和娘娘是夫妻啊，是結髮夫妻啊。」

　　肅清帝冷冷道：「你活著一日，朕不會廢後，所以你的命和太子之位，你選一樣。」

　　肅清帝帶著吳大伴走了，留下了滿殿的冰冷和窒息。

　　齊皇後被攙扶起來坐在椅子上，整個人如同麻木了般，一動不動。

　　許久，她將臉埋在了掌心上，淚水洶湧而出，嗚咽說著，「他太殘忍了，太殘忍了……」

　　她沒得選。

　　她根本就沒得選。

　　翌日，吳大伴前來，詢問皇後是要宣昨晚的旨意，還是當什麼都沒發生過。

　　齊皇後已經裝扮了儀容，眼底的浮腫也用粉覆蓋，臉上有溫和端莊的笑意，「吳大伴在禦前伺候辛苦，進本宮這裡喝杯茶，吃些點心吧。」

　　吳大伴明白了，微微頜首，跟隨進殿吃了茶也吃了點心，領受了皇後的好意。

　　他回去禦前稟報，肅清帝聽罷，也不意外。

　　批閱了一會奏章，他擡起頭有片刻的怔忡，「朕還以為她願意捨棄自己的性命為兒子鋪路呢，畢竟，原先那樣寵著的，竟也是為了鞏固她自己的地位啊。」