皇後全身肌肉緊張，大汗淋漓，看著即將要繞上她頸脖的白綾，驚慌之下不斷地說著話，「不，不遲的，皇上疼愛大皇子，自然不忍見大皇子沒了母親，本宮要親自去照顧他，你們誰都不能剝奪了本宮當母親的權利。」

　　「還有，宋惜惜曾帶回來一句話，她說大皇子很愛本宮，這是大皇子親口說的，他如今身受重傷，孤苦伶仃地去什麼神葯山莊，不能沒有本宮陪伴，本宮要陪著他啊……」

　　白綾已經繞上了頸脖，皇後尖聲大喊，「皇上，皇上您不能這麼殘忍啊，臣妾到底做錯了什麼？德妃謀害大皇子都沒有處死，您卻要處死臣妾，臣妾不過是任性了些，不曾害人啊。」

　　吳大伴止住了手，有些話本不該他來說，但想起身受重傷的大皇子，他心疼得很，便也不顧身份道：「皇後怎麼沒害人？且不說福昭儀的胎，便是大皇子落得如今這般，你也脫不了幹係。」

　　齊皇後瞪大了眼睛，雙手死死地攥住了脖子上的白綾，「你胡說。」

　　吳大伴道：「胡說沒胡說，你心裡頭明白著，隻是不願意承認。德妃為什麼敢走這一步險棋啊？就是因為你和淑妃一同去謀害福昭儀的胎，被她抓到把柄了，她可以先後散布出去，偏生你還蠢到去桂蘭宮大鬧，不就正合了德妃的意嗎？她找到了替罪羊，自然就敢下手。」

　　齊皇後喘了一口氣，臉色慘白，「就算本宮言行不妥，可作惡的人始終是她。」

　　吳大伴說：「所以，皇上不會讓她好死。」

　　「但本宮罪不至死。」皇後依舊臉紅脖子粗地爭辯著，「就算謀害福昭儀的胎有錯，但本宮是皇後，是皇上的髮妻，養育大皇子有功，皇上不能這樣對待本……」

　　白綾用力地纏住了她的脖子，頓時便說不出話來。

　　吳大伴不想同她再說了，再說，也不會讓她有半點悔悟。

　　這是皇上的旨意，她知道了大皇子還活著的消息，卻不去神葯山莊陪伴照顧，如此便不可再留她性命。

　　皇上說，為母不慈，為兒不孝，為後不思江山社稷，還不如死了。

　　吳大伴下手迅速乾脆，並未讓皇後受太多的痛苦。

　　翌日，便傳出皇後重病的消息，說她是因為大皇子的突然離世而大受打擊，茶飯不思，夜不能寐，以緻精神崩潰，一病不起。

　　齊家遞了帖子說要進宮看望，被駁了回去。

　　三日之後，喪鐘敲響，齊皇後病逝。

　　先是淑妃，繼而是皇後，聽聞德妃也病重了，滿朝文武自有猜疑，但這到底是後宮裡頭的事情，對外說是病重，那就是病重。

　　不過，大家也知道皇後素來溺愛大皇子，大皇子薨了，對她肯定是緻命打擊，因而也不算突兀。

　　至於二皇子也被送走了，他因為受了驚嚇變成了癡獃的事情，前朝文武也都知曉了，送去寺廟靜養，有佛庇佑，能好起來也不定。

　　隻是，眼下皇上的三位皇子裡，便隻有三皇子留在宮裡了。

　　儲君人選，已經沒有懸念了。

　　在皇後出殯之後，肅清帝便立了三皇子為太子，每日上朝必定會帶著他，等退朝了讓他去睡一會兒，然後去書房跟太傅學習。

　　謝如墨晚間依舊會留在宮裡教習武功，可當初的四個人，如今便隻有他和瑞兒了，因此隻教半個時辰，教完之後，四皇子被送到禦書房與皇上一同批改奏章。

　　以前三皇子活潑天真，有用不完的精力，如今的太子沉穩，沉穩到總讓人忘記他的年紀。