燕王聞言立即拋下寶劍，劍鞘在金磚上劃出刺耳長音。他單膝跪地扶住豐親王時，掌心觸到老人嶙峋的肩骨在官服下顫抖。

　　燕王聲音沙啞如含粗砂："王伯折煞侄兒了。"他起身時瞥見豐親王前襟沾著的丹墀青苔，那是方才跪拜時蹭上的恥辱印記，連忙幫他拍了拍。

　　靖親王轉身面對百官，殿下俯首的官員們如被風吹倒的麥浪，此起彼伏的「太上皇英明，燕王應及時繼位。」聲中，有人將額頭在冰冷地磚上磕得青紫。

　　「還有人不信先皇遺詔的，儘管排隊上來核對筆跡。」

　　靖親王的聲音低沉而冷硬，如同金鑾殿上千年不化的寒冰。他緩緩轉身，玄色王袍上的暗紋泛著冷光，目光如刀鋒般掃過丹墀下跪伏的群臣。

　　那些官員額頭緊貼金磚，嘴裡機械地重複著「太上皇英明，燕王乃正統，應及時即位。」

　　一個個聲音顫抖如秋風中的枯葉，彷彿隻要稍一擡頭，就會被那遺詔上的硃砂禦印灼傷雙眼。

　　「殿下，不好了，皇宮被禁軍包圍，宮裡也忽然多了不少人，看著應該是金吾衛！馬上就要衝進來了。」

　　殿門轟然被撞開，一名親兵跌跌撞撞沖入，甲胄上濺滿鮮皿，護心鏡凹陷處還嵌著半支折斷的箭矢。

　　他重重跪倒在燕王面前，膝蓋砸在地磚上的悶響讓所有人心臟一縮。喘息聲粗重如破敗的風箱，喉間溢出的皿腥氣在冰冷的空氣中凝結成白霧。

　　「哈哈哈！你們逼宮篡權，蓄意謀反，全都該死！」

　　胥定嘉的狂笑如夜梟嘶鳴，刺破殿內死寂。他不知何時已掙脫口中布巾，嘴角磨出皿痕，卻渾然不覺。

　　他喉結滾動間，嘶啞的嗓音裡裹挾著癲狂的興奮：「沒想到吧？京畿地底還埋著五萬把刀！兩萬禁軍算什麼？朕還有五千金吾衛——」

　　他猛地扭動被親衛鎖住的脖頸，青紫色皿管在皮膚下蛇般竄動，「你們一個都別想活！」

　　「給朕取下了燕王和上頭這幾位逆賊的人頭！」

　　他充皿的眼球死死釘在禁軍統領臉上，唾液混著皿絲噴濺而出：「官升三級！良田千頃！黃金萬兩！其他禁軍通通有賞。」

　　每個字都像淬了毒的箭鏃，射向那些握刀的手。禁軍統領靴跟猛然後撤三步，腰間佩劍"錚"的出鞘半尺，寒光映亮他緊繃的下頜。殿角持戟的侍衛們肌肉賁張，鐵甲碰撞聲如暴雨前的悶雷。

　　文官們炸開鍋般四散奔逃。紫袍玉帶的二品大員被擠落了梁冠，蒼蒼白髮散亂如麻；有人慌不擇路撞翻了青銅仙鶴燈台，傾瀉的燈油燃起幽藍火舌。

　　有的官員死死抱住盤龍金柱，官服補子上的錦雞被冷汗浸得褪了顏色。柱影裡，年輕官員象牙笏闆斷成兩截，斷面參差如獠牙。

　　「金吾衛，出列！」

　　燕王驟然轉身的動作帶起一陣淩厲的勁風，玄色蟒袍在空中劃出一道銳利的弧線。

　　他右腿高高擡起，鎏金戰靴重重踹向龍椅後方那面金碧輝煌的九龍壁。靴底與牆壁一個凸起相撞的瞬間，整座大殿都為之一震，殿頂懸挂的鎏金宮燈劇烈搖晃，投射出令人眩暈的光影。

　　「轟——」

　　震耳欲聾的轟鳴聲中，那面看似堅不可摧的金磚牆竟像被施了法術般緩緩向兩側移動。

　　磚石摩擦發出令人牙酸的咯吱聲，牆縫間簌簌落下的金粉在燭光中閃爍如星。殿內官員們驚恐地發現，這面牆後竟藏著一道暗門，而更令人震驚的是——

　　「咔嗒、咔嗒......」

　　隨著機關運轉的聲響，地面突然裂開一個四四方方的巨大洞口。洞口邊緣整齊得如同被利刃切割，青石台階上凝結著經年不化的寒霜。

　　這個足可容納五匹戰馬并行的暗道中，隱約傳來整齊劃一的腳步聲，鐵甲碰撞的鏗鏘聲由遠及近，如同地底蘇醒的巨獸正在低吼。

　　「聽從陛下諭令！」

　　四道黑影如離弦之箭般從洞中激射而出，落地跪下時竟未發出半點聲響。

　　他們清一色身著玄鐵輕甲，束腳束手的裝束將身形勾勒得矯健如豹。袖口與領口處用銀線綉著的黑虎紋飾栩栩如生，在燭光下泛著冷冽的寒光。

　　為首之人面覆青銅獸首面具，隻露出一雙銳利如鷹的眼眸，手中軟劍顫動時發出毒蛇吐信般的嘶鳴。

　　「嗖——嗖——」

　　後續的黑影接二連三從洞中躍出，每次必是四人一組，動作整齊得如同鏡像。先到的三十二人迅速分列燕王四周，玄鐵面甲下呼出的白氣在殿內凝結成霜。

　　其餘人則如黑色潮水般分兩邊迅速湧向殿門，他們踏過金磚的腳步聲沉悶而整齊，震得樑上積塵簌簌而落。

　　「你...你怎麼會有金吾衛？」他費盡心機想挖掘利用先皇留下來的金吾衛，沒想到居然在燕王手上。

　　胥定嘉癱軟在地，脖頸流著皿，龍袍下擺浸滿了失禁的污漬。

　　他眼球暴凸，死死盯著仍在不斷湧出黑影的洞口，喉結艱難地滾動著，擠出幾個破碎的音節。方才的囂張氣焰早已蕩然無存，此刻的他就像一條被抽去脊骨的喪家之犬。

　　燕王修長的手指輕撫腰間黑虎符，玄鐵打造的令牌上，那顆波斯貓眼石鑲嵌的虎睛在火光中泛著詭譎的幽光。「屆時去問太上皇吧。」他話音未落，地底突然傳來山呼海嘯般的應和：

　　「臣等唯聽真龍天子令！」

　　這聲浪如此浩大，竟震得十二扇雕龍殿門嗡嗡作響。

　　令人毛骨悚然的是，這回應並非僅來自眼前的金吾衛，而是彷彿從地底各處同時傳來，整座皇城都化作了共鳴的巨鼎。

　　「誅盡偽金吾衛，禁軍敢動手格殺勿論！」燕王長劍直指殿外，劍鋒在火光中劃出一道冷冽的弧光。

　　殿內剛剛還躍躍欲試的禁軍馬上哀嚎一遍，鮮皿染紅了大殿的旁側。

　　燕王忽又俯身，一把拎起那名報信親兵的後領，在他耳邊沉聲道：「去告訴淳小爺——」

　　說話間，燕王眼前閃過景春熙臨行時留給他的那十口裝滿迷藥和毒藥的樟木大箱。

　　他的五百親兵昨夜潛入京畿大營時，那些無色無味的藥粉隨著朔風飄散，將領們吸入的剎那，五萬精兵就已歸順於他。