廖知義的屍體被長公主領了出來，葬在了護國寺的後山。

　　「公主，沒想到，廖知義竟是鎮北軍。」

　　沈延清陪在長公主的身邊，幫她一起料理了廖知義的後事，站在墳前，不禁感慨。

　　長公主也是唏噓不已。

　　「他一死，鎮北軍就真的沒了。不過，他也算是不辱使命，臨死前為鎮北軍討回了公道，為鎮北侯平了冤屈。現在，他終於可以笑著去見他的兄弟了。」

　　謝安和瘦猴子哭得抱成一團。

　　雖然相處的時間短，但謝安已經在心裡把廖知義當作自己的大哥、兄弟、戰友，他對於戰場、硬漢、鐵皿、英雄等所有的幻想都在廖知義身上得到了印證。

　　瘦猴子就更不用說了。

　　是他從北境一路拖著廖知義到的盛京。

　　「公主，下官覺得此事實在蹊蹺……」

　　沈延清到底在官場混跡多年，聽了這件事情的始末之後，心中難免疑竇叢生。

　　長公主指了指旁邊，示意他過去那邊說。

　　兩人走到無人處，長公主才說：

　　「本宮也覺得蹊蹺。這件事後，小九也被父皇關起來了。本宮和麗妃想去看她，父皇都不準，公主府外還有禁軍日夜把守。想來，小九應該知道些什麼。」

　　沈延清嘆了口氣。

　　「九公主和廖知義，總歸是緣分淺了些。」

　　「沈延清，經此一事，本宮倒是想通了一件事情。」

　　「什麼？」

　　沈延清剛轉身想要問，懷中卻已經鑽進了一個人。長公主貼在他兇口，雙手緊緊環抱住他，聲音幽幽傳來。

　　「我想通了。有花堪折直須折，莫待無花堪折枝。沈延清，我一直都喜歡你。你當初拒絕了我，我這段日子卻更加思念你。我不想騙自己，也不想騙你，也不想再浪費時間。」

　　「沈延清，我知道，你定也是喜歡我的，對嗎？你的眼睛騙不了人！」

　　突如其來的表白，把沈延清震驚得手足無措。他倉促無依的雙手緊緊地捏著自己的衣擺。

　　當初在公主府拒絕長公主的求婚後，他的內心日夜承受著煎熬。可越是想要遠離就越離不了。

　　護國寺開闢了濟世堂，越來越多的難民聚集在這裡，眼看著長公主日夜忙碌，他於心不忍。

　　所以一有空，他就到山上來幫忙。

　　他幫著開設學堂，教難民中的孩子們讀書識字。看到孩子們一日日進步，看著護國寺周圍一點點荒山變良田，百姓們重建家園，長公主面露微笑。

　　還有廖知義對九公主不可言說的情誼，他一直看在眼裡。兩人還相互取笑過對方，同是天涯淪落人。

　　「沈延清，人生苦短，別人的眼光真的那麼重要嘛？有一天，當生死來臨之際，你真的不會後悔嘛？」

　　長公主的話縈繞在他耳邊。

　　山上微風吹過，廖知義墳前的花微微擺動，彷彿在說：「兄弟，我沒來得及，你可得抓緊了。」

　　這一刻，沈延清終於下定決心，擡起雙手將長公主緊緊摟進了懷裡。

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　　盛京城裡，鎮北侯的冤屈平反，百姓們對皇帝的英明、大義滅親歌功頌德。

　　至於有人為此付出了生命的代價，那是他們不得而知的。

　　聖旨傳到了北境南啟的軍營裡。

　　眾將士們歡呼雀躍，山呼萬歲！

　　而宋慈，抱著聖旨痛哭流涕。

　　冤屈雖然平反，但父親卻再也回不來了。

　　她一個人在營帳裡待了整整一天一夜。第二天，營帳的簾子掀開，宋慈雙眼紅腫，但卻梳洗整齊，一身戎裝裝扮一新。

　　她走到肅王帳內，單膝下跪利落的行了一個軍禮。

　　「殿下，鎮北侯之女宋慈，向您投軍！我願從最末等的兵卒做起，報效大啟，驅逐北邙，直到收復全部失地、海晏河清的一天！」

　　南啟從未有女子投軍的先例。

　　一時間，肅王倒是有些為難。一旁的蘇喆見狀，嘩啦一下跟著跪倒在帳前。

　　「蘇喆也向您投軍，願從最末等的兵卒做起。」

　　消息傳到營地，那些跟著一起南下的難民中不乏身強力壯者，也都擁到了帳前。

　　「殿下，我們也要投軍。」

　　「對，我們要投軍。我們要跟著宋小將軍、蘇小將軍一起，殺回去。」

　　「還有我們！」

　　「我們！」

　　帳前一時間群情激憤。

　　蘇衍之對著肅王點了點頭，肅王走到帳前，壓壓手。

　　「好！既然大家一心殺敵報國，那本王就招了你們。宋慈和蘇喆封百戶，你們歸他們二人統領。」

　　「謝殿下！」

　　此事就這麼定下。

　　帳前眾人散去，蘇衍之又拿出了一封密信交給宋慈，裡面寫的是有關於廖知義的事情。

　　「宋百戶，你看看。」

　　昨日，緊隨聖旨之後而來的，還有長公主派人送來的密信。蘇衍之和肅王看完後唏噓不已，覺得廖知義的事情，宋慈有必要知道。

　　宋慈看完後，許久不語。

　　她知道，為了給父親平反，肅王和蘇先生起到了至關重要的作用，可她沒想到，還有人為此付出了生命的代價。

　　「殿下，廖副將大義，他的這條命，是我宋家欠他的。他死了，但鎮北軍的軍魂還在。總有一天，我會讓鎮北軍的軍旗重新插上邊城的城牆，以此告慰所有殉國的鎮北軍的英靈。」

　　肅王點點頭，「宋百戶，本王相信你一定可以做到。」

　　有些人的生命雖然短暫，但卻像流星劃過夜空時一樣耀眼、閃亮。

　　廖知義燃燒了自己，卻也點亮了他人。

　　宋慈抱拳，「末將一定不負殿下的期望。」

　　說完，她便告辭出去練兵去了。蘇喆當然也是跟著同去。

　　等他們一走，蘇衍之又掏出密信的另一半。信中寫道謝老國公中風，九公主被關押，長公主猜測這些事情都是皇上做的。

　　「不用猜測，一定就是皇上做的。」

　　蘇衍之直接下了結論。

　　他實在太了解景德帝了。當初肅王上書揭露靖王、他送證人回京的時候，就已經料定了這件事情沒那麼容易。也做好了準備承受皇上怒火的準備。可沒想到，這把怒火最終發在了無辜的廖知義和謝老國公身上。

　　「哼，他一直都是這樣的人。」

　　肅王一點兒也不覺得奇怪，父皇就是一個自私自利、薄情寡義的人，這一點，他早在十年前就已經認清了。

　　而之前為大哥翻案，事實真相都擺在他面前了，他就是不肯昭告天下大哥的冤屈。就連歡哥兒也沒法光明正大的認祖歸宗，隻能還在裴府給裴珩當兒子。

　　臉面就那麼重要嘛？

　　「先生，鎮北軍一事暫時告一段落，當務之急，咱們還是應該儘快拿下瓜州。」