「公主，你沒事吧。」

　　婢女們隔開乞丐，趕緊查看九公主有沒有事。

　　「大膽刁民，驚擾公主尊駕你九個腦袋都沒得砍！」婢女們簇擁著李薇，生怕她受到一點傷害。

　　聽聞是公主，吵吵嚷嚷的乞丐們全都沒了聲響，紛紛匍匐在地上求饒。

　　雖已開春，但天氣仍然很冷。

　　這群乞丐一個個衣衫襤褸，骯髒又破碎的衣裳早已看不出原來的樣子，蓬頭垢面的樣子更像是剛從糞坑裡撈出來的，身上不知藏著多少虱子跳蚤，全身上下就剩下一雙眼白是白色的了。

　　九公主下意識的就往後縮了一下。

　　正在這時，惜春樓的掌櫃帶著人走了出來，站在台階上喊道：

　　「各位鄉親們，我家主人在旁邊設了粥棚，大家去那邊排好隊。不要著急，全都有。」

　　聽說有免費的粥喝，跪在地上的乞丐們哪裡還顧得上李薇，嘩啦一下作鳥獸散跑了個乾淨。

　　「讓公主受驚了。」

　　掌櫃的趕緊迎上來，護著李薇往裡走。

　　「掌櫃的，幾日不來，怎麼門外多了這麼多乞丐？」

　　李薇邊往裡走邊問道。

　　掌櫃的忙道：「公主有所不知，這些不是乞丐，全是從北面逃難來的百姓，就這幾天陸陸續續的多了很多。長公主命我等從今天起，搭設粥棚救濟他們。」

　　李薇若有所思。

　　上了樓，進了雅間。長公主正站在窗口憑欄眺望，聽到李薇進門的聲音，長公主幽幽道：

　　「這裡曾經是盛京城最繁華的地段，行人車馬熙熙攘攘，擁堵問題一度讓東市令十分頭疼。」

　　「當初還是借父皇微服私訪，看到了蘇記的辦法，又請蘇璃出謀劃策，才整治了這東市西市的擁堵問題。」

　　「可眼下，昔日繁華景象早已不再。」

　　春風吹過，吹起窗邊簾子上的銀鈴叮咚。

　　李薇道：

　　「皇姐，我能幫忙做些什麼？」

　　長公主聞言，慈愛地看了李薇一眼，拉著她坐下：

　　「我已奏明父皇在護國寺開闢濟世院，救助北面逃難而來的難民。屆時將需要大量的人力物力，你若有心便來幫我吧。」

　　「是！」

　　李薇很高興能和皇長姐一起做事。

　　「長姐，我這就回去準備準備。」

　　看著李薇躍躍欲試，興高采烈的走了，長公主扭頭問芳姑道：

　　「蘇璃她們已經到臨安府了嗎？」

　　「到了。裴夫人說日前已經在臨安府安頓下來，一切都好，請公主不必掛懷。另外，今日一早，蘇記的大掌櫃還送來了這些銀票。」

　　芳姑從懷中掏出一沓銀票，遞給長公主。

　　「來人說，裴夫人預感盛京城中將有大批難民湧入，這些銀兩是她給殿下您用於救濟災民的。再者，她也已經給城中所有蘇記的掌櫃通過氣，但凡要用錢用糧或者是要用人，長公主殿下隻管吩咐，蘇記在所不辭。」

　　長公主捏著那疊厚厚的銀票，聽著這些話，心中百味雜陳。

　　她知道蘇璃頗有些產業，那些產業生意也都還不錯。可她沒想到的是，蘇璃竟然一下子拿出這麼多銀子來給她。

　　「我總算是知道，裴珩為什麼那麼喜歡她了。」

　　長公主自嘲地笑笑，

　　「父皇雖答應讓我辦理濟世院，但卻也坦言國庫出不了一文錢。日前，我還為了這件事情發愁呢，蘇璃像是未蔔先知，便讓人送來了這麼多銀子。這些事情，她完全可以以蘇記的名義去做的，卻把這美名給了我。」

　　「公主和裴夫人一樣，都是菩薩心腸，憂心百姓的好人。」

　　「行了，別貧了。有了這些錢，濟世院的事情就能著手辦起來了。」

　　惜春樓下的粥鋪連著設了幾日，便掛出一塊牌子，說是長公主在城外護國寺開設了濟世院，凡是北面逃難來的百姓，都可以去護國寺。

　　消息傳開，盛京城裡的乞丐、流民一時間便少了許多。城中的治安壓力也小了很多，但依舊沒有熱鬧多少。

　　倒是護國寺，一下子人聲鼎沸起來。

　　「排好隊，一個一個來。別急，都有！」

　　九公主綁著襻膊，站在一口大鍋面前，親自持勺舀粥。這些日子，她日日都在護國寺幫忙。

　　曾經，她以為大啟朝國富民強，直到親眼看到了這麼多難民後，她才知道蒼生多艱、百姓多苦。

　　雖每日勞累地倒頭就能睡著，但她內心從來沒有這般充實和開心過。

　　唯一難過的是，哀民生之多艱，奈何自己力量有限。

　　不過，她也想辦法盡自己的全力，能幫一個是一個。

　　隊伍中，一個瘦猴子一樣的小子端了一碗粥，急匆匆的穿過人群跑到一處相對人少的角落裡。

　　「廖大哥，喝粥。」

　　瘦猴子扶著牆角一人起來，那人面色黑紅，滿面風霜，唇色慘白，一看就有傷病在身，還是病得不輕的那種。

　　他勉強支撐著身子坐起來，靠在牆壁上慢慢地喝著眼前那碗粥。

　　才喝了幾口便停下，把剩下的粥推給了瘦猴子：

　　「你喝。」

　　瘦猴子又推了回來，、

　　「廖大哥，我喝過了，這是給你拿的。放心，眼下咱們逃進了護國寺，每人每日都能喝上兩碗粥和一個饃，不會餓死了。方才，我在前面還聽說，長公主殿下請了很多郎中來給大夥兒看病，廖大哥，你的傷有救了。」

　　姓廖的漢子點點頭，把剩下的粥喝完躺下繼續睡，不一會兒就做起夢來。

　　夢裡，城牆外的敵人密密麻麻地攻了上來，他手持大刀不知劈死了第幾個，終於力竭跪倒在地。

　　不遠處，鎮北侯的身影同樣搖搖晃晃。

　　就在這時，城樓下傳來喊叫：

　　「援兵來了！援兵來了！是涼州的趙將軍！」

　　畫面一轉，他和一眾傷員都坐在府衙的院子中。

　　涼州的援兵一到，他們這些傷員便全都撤了下來，他身上中了無數刀，忍著痛給自己包紮傷口。

　　身邊的兄弟還說，「廖副將，咱們大難不死，必有後福啊！」可話音剛落，就衝進來一夥穿著黑衣鬥篷的人，手起刀落將院中傷員就跟砍蘿蔔一樣砍殺了個乾淨。

　　眾人都還沒來得及做出反應，那個說必有後福的兄弟甚至臉上還掛著劫後餘生的微笑，就這樣倒在了他的面前。

　　而他也被人當兇一刀。

　　所幸他先天和人不同，心臟長得偏右一些，這才勉強保住了性命。可也正因如此，他聽到了那場駭人聽聞的對話。