“不讓他面見萬歲爺怕是不可能，你剛才不也說了嗎？禮部和翰林院的閱卷官員一緻推舉他為這一屆的會元，那麼他這個會元已經是闆兒上釘釘了，勢必是要參加殿試的，自然能見得着萬歲爺。”鐘明峥緩聲道。

　　“那麼咱們就......”淩世安比了個割喉的手勢對鐘明峥道，“幹淨利索，保證再無隐患。”

　　“可若是這陳清玄與廢太子并無牽連呢？”鐘明峥看着桌上的文章，又覺得有些可惜，“這樣的人才，着實少見，若是能為我所用，日後怕是比丁允文也不差，到時候何愁天下讀書人不為我所用？若是貿然将他殺害，豈不可惜？”

　　“那殿下的意思是......”淩世安有些遲疑道，“就這麼放過他？”

　　“不，”鐘明峥搖搖頭，一邊抿了口茶，一邊又道，“那個姜津晚還活着嗎？”

　　淩世安一怔，随即面露喜色，點頭道：“是，按照殿下的吩咐，一直給那姜津晚留着一口氣兒呢，正好，那姜津晚也是甯古塔人。”

　　“去把他帶來。”鐘明峥淡淡道。

　　“是，屬下這就去。”當下，淩世安忙得就轉身退下了。

　　......

　　沒過一會兒，姜津晚就被帶進來了，确切地說，是被拖上來的，他身上幾乎沒有一塊好地兒，不是皿肉模糊，就是正在結痂，鐘明峥吩咐過不許要他的性命，所以用刑的人，手下也知道輕重，所以沒有一處緻命傷，甚至連骨頭都沒有壞的，可即便是這樣，就足夠讓姜津晚痛不欲生的了。

　　“殿下饒命！殿下饒命！”姜津晚爛泥似的癱在地上，渾身都顫個不停，一開口嘴角的傷口就被牽開了，流出了一道皿絲，姜津晚一邊胡亂擦着嘴，一邊不住地磕頭求饒着，“殿下！求求您饒了小的吧！小的......小的真是再經不起刑了！”

　　“瞧着你是知道怕了，”鐘明峥居高臨下地打量着姜津晚，一邊抿了口茶，一邊緩聲道，“知道怕是好事兒，因為知道怕了，就知道惜命了，就知道要乖乖聽話，好好兒辦事兒了。”

　　“是是是！小的謹遵殿下差遣！小的願意為殿下效犬馬之勞！請殿下發話！”姜津晚忙不疊地叩頭道，似是溺水之人眼看着就要斷氣兒了，卻蓦地抓住了一根救命稻草。

　　“本王問你，你可知道一個叫陳清玄的人？”鐘明峥道。

　　“陳清玄？”姜津晚一怔，想了一下然後有點兒不确定地道，“啟禀殿下，小的老家甯古塔倒是有個叫陳清玄的秀才，不知道殿下問的是不是那個陳清玄？”

　　鐘明峥目光一沉，和淩世安一對望，然後放下了手中的茶盞，又沉聲問道：“那個陳清玄是個什麼來路，你且給本王細說一番。”

　　“回殿下的話，那陳清玄是陳家屯的，和小的是同鄉，隻是小的少小離家，對他知之甚少，可是他是陳家屯第一個秀才，在甯古塔也很是有名，連知府大人都甚是看重他，對了，他還在甯古塔開了一間私塾，聽說很多甯古塔的富戶都想讓自家的孩子拜他為先生，隻是他私塾小，收不了太多的學生，”說到這裡，姜津晚又想了想，實在再也想不起什麼來了，然後就搖了搖頭，“小的就知道這麼多。”

　　“方左棠對他甚是看重？”鐘明峥蓦地眉頭一皺。