荀丞有些詫異地挑眉，「怎麼突然想起打聽起他來？」

　　「你果然認識。」葉初棠並不意外他的回答。

　　婁陽距離隆城很近，而隆城又和南胡接壤，荀丞在那邊生活了幾年，以他的本事，不可能沒聽過這名字。

　　荀丞笑道，「說認識，倒也算不上，何況，水家的現任家主，名聲赫赫，你若是去婁陽隆城這些地方隨便找個人問，隻怕對這個名字也是如雷貫耳。」

　　這次倒是輪到葉初棠驚訝了，「他名氣這麼大？」

　　「你遠在京城，對那邊的事情自然不慎了解。」荀丞微微笑道，「這位水家的新任家主上位之後，殺伐果斷，剷除異己，心思手段皆深不可測，這幾年水家不斷發展壯大，儼然已經成了南胡的第一世家。傳言，如今就連南胡國君都對他很是客氣。」

　　「這麼厲害……」葉初棠喃喃。

　　沁陽郡主已經離開西南好幾年了，對水行秋的記憶也停留在那個時候。

　　但顯然，她不在的這段時間裡，水行秋的勢力在不斷擴大。

　　荀丞點點頭，「南胡皇室的座上賓，幾乎算得上一人之下萬人之上。聽說他小時候並不被家族重視，但最終卻坐穩了這家主的位置，權勢滔天。的確不是一般人。」

　　葉初棠反問，「權勢滔天？那……比之拓跋予，如何？」

　　那位可是南胡國君最偏愛與看重的弟弟。

　　荀丞臉上卻露出一個微妙的笑容。

　　「看來你還不知道，他是拓跋予的老師。」

　　「老師！？」

　　葉初棠一愣，

　　「他好像和拓跋予年齡差不多吧？怎麼……」

　　「這還是拓跋予幾次登門，才求來的結果。」荀丞提醒道，「你既然主動問起他，對他應該也有一些了解。」

　　葉初棠猛然意識到了什麼：「蠱毒之術？」

　　荀丞頷首。

　　南胡會下蠱毒的人並不算少，但大部分水平都很低劣，不過讓人迷死恍神罷了。

　　而水家不同。

　　他們是真正擅長此術之人，尤其水行秋身為家主，技藝必定更為純熟。

　　「雖然水家蠱毒之術密不外傳，但肅王師座這個名頭實在能提供不少便利，隻需稍稍教授一些皮毛，就能換來這樣大的利益——誰會拒絕？」

　　話是這麼說不錯，但……

　　「水家其他人能同意？」

　　「不同意的都已經喂蠱蟲了。」荀丞平靜解釋，「現在的水家是他的一言堂，自然他說什麼就是什麼，沒有任何人敢反駁。」

　　葉初棠皺了下眉。

　　雖然她對蠱毒之術也有所了解，甚至之前還曾親自當眾解剖，斬殺那些人體內的蠱蟲。

　　但此時聽來，還是覺得這等手段實在皿腥殘忍至極。

　　「這樣說來，這人的確不一般……」

　　說話間，龍九來上茶。

　　清冽馥郁的茶香瀰漫開來，沁人心脾。

　　荀丞端起茶杯品聞片刻，又客氣地示意葉初棠，

　　「葉二小姐別客氣，這茶極好，濃而不苦，回味甘爽，你也嘗嘗？」

　　葉初棠無語地看了他一眼，

　　「這還是之前我送你的茶，好不好我能不知道嗎？」

　　借花獻佛還借到佛頭上來了。

　　龍九都有些不好意思了，神色抱歉，「葉二小姐勿要介懷，此次回京匆匆，我們公子連婁陽都沒來得及回，隻帶了馬車裡隨行存放的半包茶葉，所以……」

　　葉初棠：「……知道了，明兒我就讓茶莊再送點過來。」

　　龍九嚇一跳，連連擺手，「葉二小姐誤會了！小、小的不是這個意思——」

　　「那我就不客氣了。」荀丞大方應下，目露期待，「早就聽說你這京城的茶莊生意極好，等有時間了，我一定親自過去看看。」

　　送過來不夠，還得上門要？

　　葉初棠心裡默默決定下一次再給他的藥方裡多添一倍的黃連。

　　荀丞絲毫沒有察覺到自己的未來已經岌岌可危，抿了口茶，才又問道，「話說回來，你怎麼突然問起他來？」

　　按理說，葉初棠沒什麼機會和他接觸。

　　葉初棠頓了頓，「有個人死了，但我懷疑她沒死，沁陽郡主說，南胡那邊有一種能讓人假死的蠱毒，而正好水行秋擅長此道，所以……」

　　「所以，你懷疑水行秋的手已經伸到了京城？」荀丞意會。

　　葉初棠看了他一眼。

　　她沒說假死的人是誰，荀丞卻已經猜到了一部分。

　　迎上她的視線，荀丞不閃不避，「若沒猜錯的話，那個人……是蕭嵐曦？」

　　空氣似乎在這一刻凝固。

　　葉初棠沒有直接回答他的問題，隻道，「看來你這次回京，也是有備而來。」

　　最起碼，做了不少準備。

　　荀丞一笑，倒是十分坦誠，「能讓你如此上心，死的人身份絕對不一般，而且你提起此事的時候，並無悲傷憤怒之色，顯然你與那人關係並不好，甚至有過節。放眼整個京城，最近才死的……不就是這位玉和公主？何況，她的生母還是南胡人。」

　　葉初棠不得不承認，荀丞這個人實在是通透到了極點。

　　他才來了京城一天，就能將前前後後的線索串起來，推測出一個被深深掩藏的秘密。

　　葉初棠頷首，「是。」

　　和荀丞這樣的人說話，實在是不必繞那些彎彎道道。

　　何況如今他知道了，正好也能幫她查上一查。

　　「我不知她和水行秋究竟是什麼關係，又是通過什麼途徑聯繫上，籌謀了這一切。但可以肯定的是，她離開關嶺的時候，就已經做好了這所有的計劃。」

　　荀丞倒是有些奇怪，「可她畢竟是公主，何必如此？」

　　葉初棠言簡意賅，「她心中有恨。」

　　無論是她的生母靜嬪，還是她自己，在那座深宮之中，都遭受了極大的痛苦折磨。

　　那個表面上看起來怯懦的玉和公主，其實早已心理扭曲。

　　荀丞瞭然。

　　蕭嵐曦的事情，他也聽過一些，即便不問，他也大概能猜到她經歷了什麼，這恨意又是從何而來。

　　能讓一個人付出如此代價，她心中的恨意必定深切到了骨子裡。

　　「所以，你現在，是想通過查水行秋，而找到蕭嵐曦的蹤跡？」

　　(本章完)